Desde el 5 de diciembre de 2016 hasta el 30 de enero de 2017, Gendarmería Nacional había rescatado 5 vehículos que quedaron averiados en el camino del paso de Agua Negra. Si bien no se puede comprar con la temporada pasada, ya que esta aún no termina, la cifra ya es llamativa: en la temporada anterior los rescatados fueron 26.
Desde el Escuadrón 25º Jáchal, de Gendarmería, contaron que generalmente los autos que se accidentan en el camino son los más bajos, ya que tocan muchas piedras grandes o derrapan y se salen del camino. Mientras que las camionetas 4x4 generan problemas cuando van a velocidades altas, van deteriorando el camino y ponen en riesgo al resto.
"Si se circula despacio se baja considerablemente la posibilidad de sufrir un accidente o romper el vehículo. En ese camino la variable es la velocidad”, dijeron desde la fuerza.
Hasta el 30 de enero, salieron del país por Agua Negra 9.907 vehículos y 37.632 personas, según cifras de GN. Esto es casi el doble de gente que en la temporada anterior a la misma fecha. Ante este panorama, Gendarmería reforzó su accionar en su puesto de Guardia Vieja, un puesto a casi 50 kilómetros antes de la frontera sobre este camino. Sumaron personal y una camioneta doble cabina 4x4 con malacate, para los rescates.
"La gente debe tener en cuenta que es riesgoso circular en un camino de alta montaña, sin asfaltar y encima sin señal de celular. Son muchas variantes de riesgo juntas. Las necesidades básicas son la telefonía más que el asfalto”, dijo un gendarme.
Hay 68 kilómetros hasta llegar al límite con Chile donde no hay señal de celular en ruta. Y del lado chileno hay más 92 kilómetros sin señal desde el límite hasta el primer puesto de Carabineros y aduana, que se llama Junta del Toro.
Para las fuerzas de seguridad de ambos países, ese tramo se denomina zonas grises, si hay un accidente el protagonista depende de otro vehículo que pase y lo ayude o bien que avise en el próximo puesto de control, argentino o chileno, dependiendo donde se haya producido el hecho.
Para suplir la falta de señal telefónica en el tramo de zonas grises de ambos países, Gendarmería y Carabineros realizan un control cruzado de datos de los vehículos todos los días. Carabineros informa la cantidad de autos que salen desde Chile hasta que cierran el paso. Lo mismo hace Gendarmería en sentido inverso. Así controlan si llegan todos al próximo control. Si falta uno lo salen a buscar hasta el límite internacional, si no lo encuentran dan aviso a la otra fuerza para que lo busquen de su lado. "Lo preocupante es que si una familia se queda en el tramo de alta montaña en la noche pone en riesgo la vida por hipotermia, aunque se quede dentro del auto”, señalaron.
Sobre las quejas de los viajeros por el tiempo de espera en los controles, los gendarmes señalaron que a veces reciben alguna queja en los momentos pico, cuando la espera supera la hora. "Pero eso no es nada en comparación con las demoras del paso del Cristo Redentor, en Mendoza”.
