"Normalmente es muy poca la cantidad de niños que pueden quedar ciegos pero si no los controlamos es indefectible, la ceguera es total. Nosotros los podemos tratar antes con láser. Llevamos tratados 150 niños sanjuaninos y otro poco de afuera de la Provincia. La Escuela Braille nos ha informado que no tienen niños ciegos por esta enfermedad en los primeros años, ni en jardincito ni en EGB. Hemos cambiado el futuro de San Juan, no hay niños ciegos por esta enfermedad”, dijo orgulloso el oculista Pablo Larrea, quien preside la Fundación Prevención de la Ceguera Infantil, una institución que nació en 2006 y que fue beneficiada con la Fiesta del Sol a razón de 3 pesos por cada entrada vendida en la Feria Temática del Parque de Mayo y en los recitales, como así también con un porcentaje de la fiesta central en el Autódromo.
La meta es comprar un aparato de última generación llamado Retcam, valuado en 100 mil dólares: "Es como un ecógrafo que hace el fondo de ojo en 360 grados y revisa en 10 segundos lo que nosotros hoy hacemos en quince minutos y deja digitalizada la imagen. Entonces, distintos oftalmólogos podemos opinar del niño y será más fácil revisar porque el equipo es móvil y se puede llevar a los departamentos, la idea es comprar este equipo para mejorar la calidad de atención”, explicó Larrea.
La ayuda oficial a través de la Fiesta irá en su totalidad para la compra del equipo que manejará la Fundación, con presencia en el sistema público y atención gratuita para gente de escasos recursos. "Atendemos a chicos de Villa Mercedes, San Luis, de La Rioja y no sé por qué hemos recibido 3 niños de Curuzú Cuatiá (Corrientes)”, contó Larrea.
A disposición de la Fundación está la infraestructura de la Clínica del Sol, donde trabajan muchos de sus integrantes: "Hacemos todo gratis para chicos sin obra social. Cada vez atendemos más niños. A nosotros nos está ocurriendo que los bebés prematuros antes se morían, ahora con la tecnología que hay porque el Hospital Rawson tiene una terapia espectacular entonces muchos bebés que se morían hoy se salvan y por eso la cantidad de niños a controlar nos ha superado. Hay meses que controlamos cien chicos”, aseguró el oftalmólogo.
Larrea trabajaba en Salud Pública y hace unos años que se dedica a su clínica pero la Fundación tiene un fluido contacto con el Estado que apoya sus iniciativas. "Nosotros financiamos todo a pulmón nuestro, hacemos té bingos, tenemos el apoyo de gente que se acerca y nos da una cuota por mes, la Fundación tiene muy pocos recursos pero avanzamos”.
La institución tiene personería jurídica desde junio de 2006 pero mucho tiempo antes ya trabajaba como grupo. "La integran 12 oftalmólogos, odontólogos, pediatras y profesionales que se van acercando”, explicó Larrea.
Uno de los mayores logros de la institución es la implementación de un sistema de computación –el ROP21- que "permite controlar a todos los bebés que nacen prematuros en San Juan vía internet, sean nacidos en hospitales públicos o sanatorios privados. El sistema tiene un protocolo de trabajo internacional que va avisando qué bebé hay que controlar. Y cuando no es controlado el sistema avisa. Entonces llevamos un seguimiento estricto de cada bebé hasta la fecha real de parto, por a veces dos meses. Esto permite detectar la retinopatía del prematuro que es la primera causa de ceguera infantil en Latinoamérica”. Desde 2006 a la fecha se han hecho alrededor de 1.900 controles.
Otra acción de la Fundación es la campaña de detección de chicos con baja visión y ambliopía sin cobertura social entre los 3 y los 10 años de edad, en escuelas del Gran San Juan totalizando 7.847 los niños controlados, de los cuales 587 fueron derivados a tratamiento. También se proponen apoyar los avances científicos que permitan disminuir la ceguera, por ejemplo el trabajo del doctor Fabián Loid y su equipo que consiguió varios premios nacionales. La Fundación también se plantea el apoyo a todo desarrollo tecnológico que permita desplazarse y dar mejor calidad de vida a los no videntes, como un dispositivo de visión artificial en conjunto con la UNSJ.
Otra de sus propuestas es estimular a los ciegos a realizar deportes en conjunto con la Escuela Braille, aportando como lazarillos en maratones especiales. Además, tienen como objetivo ayudar a los más necesitados y enseñar a los hijos de los miembros de la Fundación valores, por ejemplo, organizan visitas al Hospital de Niños para Navidad y el Día del Niño. Otras iniciativas son la creación del primer grupo de no videntes en natación en conjunto con el Banco Hispano y la Secretaría de Deportes, y el proyecto de degustación de aceite de oliva para no videntes e hipoacúsicos con la Universidad Católica.
