Ya está la decisión oficial tomada y es una noticia que aliviará a muchos sanjuaninos que saben lo difícil que es tener un familiar enfermo de Alzheimer. El Ministerio de Desarrollo Humano está estudiando la creación de un centro estatal de atención para los que padecen esta dolencia, tengan o no obra social, según confirmó el ministro del área, Daniel Molina.
Se trata en principio de un hogar que funcionará especialmente para albergar a estos pacientes, que muchas veces presentan situaciones complejas de manejar en el ámbito doméstico. Según el funcionario, por estos días vendrá a la Provincia gente del Ministerio de Desarrollo Social de la Nación, para ultimar detalles de esta iniciativa, como parte de un programa nacional que contempla la creación de 4 de estos hogares en distintas provincias. "Es una experiencia piloto y entre las elegidas está San Juan”, confirmó el Ministro. Aún no se define dónde estará el hogar pero se calcula que se utilizará una casa con amplio espacio para poder atender a los que entren en el programa. Tampoco se conoce aún cómo se implementará la internación de los pacientes, que hasta ahora suelen ir a parar a los geriátricos sin una atención específica para situaciones a veces desesperantes por la pérdida de la capacidad mental.
La creación de este hogar estatal es un proyecto innovador que permitirá enfocarse en esta patología descubierta en 1907 por Alöis Alzheimer, que tras más de 100 años de estudios presenta más dudas que certezas y que padecen más de 400 mil argentinos. En San Juan no hay estadísticas pero se sabe que esta dolencia es una de las causas más comunes de demencia particularmente en pacientes de 60 años en adelante.
El Alzheimer suele llamarse también "la enfermedad de los dos pacientes” porque afecta sensiblemente a todo el entorno familiar, que debe estar al lado de la persona que sufrirá primero simples olvidos pero que en las últimas etapas, con un daño cognitivo importante, será totalmente dependientes de otros para sobrevivir, necesitando ayuda para comer, caminar, vestirse e ir al baño, además de mostrar comportamientos violentos o delirantes.
Por otra parte, es un proceso largo: desde que aparecen los primeros síntomas hasta que se inicia una etapa de mayor gravedad pueden pasar entre 5 y 20 años, dependiendo de cada persona. Y en el cuidado diario son muy útiles especialistas como terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas, psicólogos, enfermeras o auxiliares psicogeriátricos, que no están al alcance de todos. En el mundo existen experiencias de centros de atención estatales, como en España, pero en Argentina éste del que participará San Juan será un abordaje inédito.
Claves
-La enfermedad del Alzheimer es un trastorno cerebral progresivo e irreversible que daña lentamente y destruye las células del cerebro, dando lugar a pérdidas de memoria, aptitudes del pensamiento e incluso la capacidad para llevar a cabo las tareas más simples, entre otras funciones cerebrales. El Alzheimer es el tipo de demencia más común, representando entre el 50 al 80% de los casos de demencia.
-Por lo general el Alzheimer afecta a personas de 60 años o más, aunque en los mayores de 85 hay una probabilidad mayor al 30% de desarrollar esta patología. La tasa de mortalidad por la enfermedad de Alzheimer subió el 30% entre 2001 y 2011 en la Argentina, según una publicación de estadísticas vitales del Ministerio de Salud de la Nación.
-Se calcula que hay más de 35 millones de personas con demencia en el mundo. Dado el envejecimiento estimado en la población mundial, esta cifra se duplicará cada 20 años (65,7 millones en 2030 y 115,4 millones en 2050). Pero sus efectos, como sucede con cada epidemia, se sentirán de manera más aguda en los países de bajos y medianos ingresos con respecto a los países desarrollados.
