¿Qué es el negging? El juego psicológico y perverso detrás de los cumplidos y halagos envenenados

Su origen:

Aunque en los últimos años el ‘Negging’ está cobrando cada vez más fuerza, lo cierto es que esta forma de intentar conquistar a otras personas ya fue mencionada en los años 90 por el escritor canadiense Erik von Markovik que explicaba como en su caso, la idea era conquistar a mujeres “excepcionalmente guapas y acostumbradas a los piropos” rebajando su autoestima y destruyendo su confianza para hacer valerse él, consiguiendo grandes resultados con esta técnica.

Como se ve y se siente el negging

Alguna vez te han dicho frases como: "Estás muy gordita pero aun así estás bonita", "Eso no es un logro, cualquier persona puede hacerlo", "Mi pareja anterior era más bonita que tú, pero te elijo a ti", "Eres tan inteligente, ¿cómo no sabías eso?". Esto se llama negging.

Aunque puede parecer inofensivo al inicio, sus efectos pueden ser perjudiciales a largo plazo e incluso, se convierte en el motivo para terminar la relación, ya que la principal causa de quiebre en la historia es la generación de falta de autoestima, tal y como expone el estudio publicado por la Escuela de Negocios de Harvard ‘Cumplidos ambiguos: cómo las comparaciones negativas socavan los halagos’, donde una de las frases más destacada de este estudio dice que: “Los cumplidos con doble filo disminuyen la motivación de quienes los reciben”. Y, aunque a corto plazo puedan hacer que se incremente el interés por la persona que los emite, a largo plazo se crea una emoción negativa y una sensación de inferioridad que no es más que una forma de violencia.

Debeos ser conscientes que el negging se fomenta en entornos y relaciones donde hay:

• Desigualdad de poder en las relaciones.
• Inseguridad y baja autoestima en personas que buscan validación y aprobación constantes.
• Se fomenta la comparación y el éxito a cualquier precio.
• Comunicación defensiva: se critica y se ataca en lugar de escuchar y entender.
• Modelos de relación tóxicos: se normalizan comportamientos controladores y manipuladores.
• Falta de empatía y comprensión: no se valora la perspectiva y los sentimientos del otro.
• Expectativas irreales: se esperan resultados o comportamientos imposibles de alcanzar.
• Traumas y experiencias pasadas: las personas pueden repetir patrones de comportamiento negativos.

Habitualmente las mujeres son las víctimas de esta tendencia, mientras que los hombres son los que la aplican, pues originalmente nació sin contemplarse que pudiera ser al revés, aunque siempre hay excepciones.

El impacto psicológico del negging

Si bien algunos defienden el negging como una simple táctica de seducción, expertos en psicología lo catalogan como una forma de manipulación emocional. Al socavar la autoestima de alguien, se genera una sensación de inseguridad que puede llevar a la víctima a querer demostrar su valía ante quien hizo el comentario. Este comportamiento es particularmente dañino en relaciones románticas, ya que puede crear dinámicas de dependencia emocional.

Además, el negging no se limita al ámbito del romance. También puede aparecer en entornos laborales, amistades o incluso en la familia, donde una persona puede usar comentarios sutilmente hirientes para establecer una posición de poder sobre otra.

¿Cómo identificar y enfrentar el negging?

Es clave está en aprender a detectarlo para evitar caer en dinámicas de manipulación emocional. Acá te compartimos algunas estrategias para reconocerlo y actuar ante él:

Escucha cómo te sientes. Si un comentario te genera incomodidad o inseguridad en lugar de hacerte sentir bien, puede ser una señal de alerta. Párate un instante y analízalo.

No justifiques el comportamiento. Frases como “Es solo su forma de hablar” o “No lo dijo con mala intención” pueden hacer que la manipulación pase desapercibida.

Responde de manera asertiva. Decir “Prefiero que me hables con respeto” o “No necesito comentarios sobre mi apariencia” ayuda a establecer límites.

Observa si es un patrón. Si la persona constantemente resalta defectos en lugar de virtudes, es posible que no sea una relación saludable.

Prioriza tu bienestar emocional. Si una interacción te hace sentir mal de manera recurrente, lo mejor es tomar distancia.

Quizás no siempre puedas detectar este tipo de manipulación pero si consigues hacerlo porque en tu entorno esta este tipo de prácticas actúa de esta manera:

Por ejemplo, ante comentarios que parecen cumplidos, pero te hacen sentir incómodo/a o inseguro/a que usan un patrón de frases que minimizan tus logros o apariencia, o generan en ti la sensación de que debes probarle algo a la otra persona, lo mejor es responder con confianza y establecer límites.

Algunas formas de reaccionar incluyen:

• Confrontación directa: “¿Eso se supone que es un cumplido?”
• Ignorar y cambiar de tema: No darle importancia y continuar la conversación con otra dirección.
• Alejarse: Si alguien usa repetidamente el negging, es una señal de alerta en la relación.

Consecuencias psicológicas

Los expertos en salud mental advierten que el negging puede causar daños significativos en la autoestima, especialmente si la víctima ya tiene inseguridades previas generando culpa, angustia y aislamiento.

Estudios recientes como el de la Escuela de Negocios de Harvard señalan que las personas que recurren a este tipo de cumplidos ambiguos suelen terminar generando rechazo en su entorno, al reducir considerablemente su atractivo social y credibilidad. Por otra parte, plataformas como Badoo indican que el 'negging' es hoy una de las prácticas tóxicas más comunes en las relaciones sentimentales generando crispación entre los usuarios.

Escrito por Carlos Fernández Coach y psicólogo.

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