Para Guillermo Guerrero escuchar las sirenas de los bomberos ese lunes 4 de mayo fue un alivio. Es que su hijo acababa de avisarle que Autopark, la ferretería fundada en 1953 por su padre, se estaba incendiando a causa de un cortocircuito en una instalación eléctrica. "Apenas llamé a los bomberos escuché la sirena y me tranquilicé, pensé que en diez minutos apagábamos todo y yo me volvía a dormir la siesta”, contó Guillermo a Tiempo de San Juan.
Pero el incendio, que parecía algo menor durante los primeros minutos, terminaría quemando el 90% de la mercadería que los Guerrero tenían a la venta y ocasionaría pérdidas por 12 millones de pesos, dejando a la ferretería de 62 años de antigüedad en cero.
"El techo del galpón donde se inició todo tiene membrana con alquitrán, eso hizo combustión y se prendió todo rapidísimo, hasta tomó parte de mi casa”, detalló uno de los dueños. En el lugar donde comenzó el fuego los comerciantes tenían dispuesta una demostración de maquinaria y algunas herramientas y se perdió prácticamente todo.
Guillermo se hace cargo del negocio familiar junto a su hermano desde que tiene 17 años y conoce a la perfección la historia de cómo la ferretería fue creciendo hasta transformarse en lo que es actualmente.
"Cuando mi padre empezó con todo esto era un taller donde fabricaban juntas de motores artesanales. Él comenzó con un hermano que se fue a Mendoza, dividieron todo y quedó solo a cargo del local que en ese momento estaba ubicado en Mitre y Rawson, donde alquilaba”, comentó Guillermo.
La promoción industrial fue un envión para los Guerrero y ayudó a expandir el negocio. A las juntas de motores se les sumaron los frenos y embragues. Ya en 1983 Autopark se ubicó sobre Mitre al 749 con local propio y amplió sus servicios para convertirse en una ferretería industrial.
El padre de Guillermo ahora tiene 85 años y su hijo contó que "no le hemos dicho lo que ha pasado, él vive tranquilo en su casita y no lo queremos poner mal”. Así es que el hombre junto a su hermano ahora luchan por levantar, una vez más, una de las ferreterías más tradicionales de la Provincia.
MINUTOS CRÍTICOS
Ese 4 de mayo Guillermo dormía la siesta junto a su esposa en el departamento que construyeron arriba del local cuando un cortocircuito inició el fuego. Su hijo vio cómo ardía la rama de un árbol viejo y alertó a su padre sobre lo que sucedía.
"Yo andaba en cueros, me puse un pantalón que fue lo primero que encontré y bajé con el matafuegos. Le empecé a dar a la moto y al auto que ya habían prendido, mientras mi esposa llamaba a los bomberos”, relató Guillermo.
Una vez que las tres dotaciones de bomberos estuvieron en el lugar comenzaron a apagar las llamas pero el techo del galpón ya había prendido y hasta había tomado parte de la casa de Guillermo.
"En medio del incendio yo entraba a mi casa, sacaba los colchones y volvía cerrar la puerta. Llenaba baldes de agua en la cocina y tiraba, estaba desesperado”, explicó el propietario sobre los momentos críticos en los que veía cómo todo el esfuerzo de años se desmoronaba.
Según contó Guillermo, en ese momento de desesperación apareció en escena un ex empleado "que más que empleado ya es un amigo mío”, dijo.
"Me tapó la cara con su remera y me empezó a ayudar para que no prendiera mi casa, al incendio de mi casa lo apagamos nosotros”, aseguró el comerciante. Los amigos de Guillermo fueron fundamentales para sofocar las llamas y acudieron al lugar apenas se enteraron de lo que pasaba. "Vino otro amigo mío con su autobomba y también empezó a tirar para todos lados”, relató.
Para cuando Bomberos terminó con el fuego la escena era devastadora. Las pérdidas fueron del 90% y lo poco que quedó "máquinas sucias pero que servían y algunas herramientas”, detalló Guillermo, fueron vendidas en una especie de outlet con la intención de recuperar algo de dinero.
Ahora los propietarios tuvieron que comenzar con el inventario de los productos desde cero porque el fuego quemó todos los balances y las computadoras.
"El seguro nos pidió que sacáramos una foto de todo y tenemos que inventariar exactamente con la cantidad de cosas que teníamos. Pero es muy difícil porque en algunos casos sólo encontramos una pila de plástico derretido”, sostuvo el hombre.
EL SHOW DEBE CONTINUAR
A los dos días del incendio que casi termina con la ferretería sexagenaria los empleados de Autopark ya habían habilitado un local lindero a donde ocurrió el siniestro y estaban trabajando otra vez.
"Obviamente hubo incertidumbre y miedos. Tuvimos una reunión y decidimos que lo más sensato era continuar.
Habilitamos un lugar que nosotros teníamos como depósito y en pocos días ya estábamos sacando pedidos de nuevo”, comentó Guillermo.
Es que de Autopark viven, en la actualidad, 16 familias y cuenta con empleados que llevan casi 30 años trabajando para los Guerrero, como Manolo y Antonio, que se han convertido en la mano derecha de Guillermo.
Como el incendio consumió gran parte de la casa de Guillermo ahora su familia vive en una vivienda que les prestaron en Santa Lucía y asegura que pronto van a irse para alquilar en otro lado. "Esto nos sirvió para hacer muchas reformas. Vamos a refaccionar todo el lugar y a agrandar el estacionamiento para que los clientes estén más cómodos”, contó.
En medio de las cenizas, los obreros siguen trabajando para remover todo lo que no sirva y limpiar el lugar que según su dueño "en cuatro meses podría volver a estar operativo”. Según Guillermo nada hubiese sido posible sin la ayuda de los proveedores "que nos tuvieron mucha paciencia”, manifestó.
"Nosotros formamos parte de una cadena de ferreterías de todo el país, Ferremat. Al otro día del incendio ya teníamos el galpón lleno de mercadería nueva que nos mandaron de todos lados”, aseguró el propietario.
La maquinaria y accesorios nuevos se mezclan con lo que quedó quemado y un pizarrón blanco escrito con marcador negro, corona la escena para alentar a quienes trabajan en el lugar. "Lo fácil está hecho. Lo difícil lo hacemos enseguida. Lo imposible demoramos un poquito, pero lo hacemos con esfuerzo y dedicación, todo es posible”, reza la frase escrita en el pizarrón y los Guerrero se lo tomaron muy en serio.
Las pericias de Bomberos
Si bien en un primer momento se habló de un incendio que podría haber sido intencional, las pericias de Bomberos tiraron abajo las teorías.
"Fue una falla en un tablero que tenía un cable suelto, hizo contacto con otros cables y prendió enseguida. Si bien nosotros cambiamos la conexión eléctrica en enero, eso parece que quedó suelto y lo primero que prendió fue un árbol que vio mi hijo”, explicó Guillermo Guerrero.
La membrana que recubría el techo del galpón facilitó la combustión y en cuestión de minutos todo estaba perdido. El propietario de Autopark contó que fue el foco de un baño lo que indicó dónde había comenzado el cortocircuito.
"Al lado de ese tablero hay un baño. El fuego había derretido el foco del baño, que se había inclinado hacia el lugar donde se inició el fuego, estaba doblada apuntando al tablero”, dijo el propietario.
