En febrero del 2013 el juez del Tercer Juzgado de Faltas, Enrique Mattar, condenó a los primeros borrachos al volante a permanecer 3 días arrestados en una comisaría y a pagar una multa por conducir ebrios. Hasta ese momento, los conductores borrachos eran sólo sancionados con una multa. Pero ahora la sentencia que Mattar venía aplicando desde el 2013 fue revocada por los jueces de la Cámara de Paz, Víctor Bazán y Esthela Tonelli hace cuatro meses, cuando le hicieron lugar a la apelación de al menos 15 personas de alto poder adquisitivo, según infirió Mattar, que se negaron a cumplir con los días de arresto.
"La Cámara de Paz me dio vuelta el fallo de multa y arresto a los conductores borrachos. Inmediatamente dejé de aplicarlo hasta que pueda rearmar la sentencia para castigar sólo con arresto, porque es lo que les duele realmente, es una manera de educar y de tratar que no lo vuelvan a hacer. Voy a volver a arrestar con otro argumento diferente”, indicó el magistrado.
El Juez de Faltas envió al calabozo a más de 100 personas por conducir borrachos durante los dos años que aplicó la doble sanción. Al menos son 15 personas quienes apelaron el fallo de Mattar y recurrieron a la Cámara de Paz. "No todo el mundo viene a hablar con el Juez de Faltas por una contravención con un abogado. Eran hijos de abogados, médicos y otros profesionales los que apelaron el arresto y en todos los casos vinieron acompañados un abogado”, agregó el magistrado.
Mattar informó que cuando empezó a sentenciar a los borrachos al volante a tres días de arresto pasó de tener dos apelaciones al año a tener dos mensualmente. "Es algo que nunca me había pasado”, añadió.
La dicotomía entre los jueces de la Cámara y Mattar se basa en una interpretación diferente de la Ley Nacional de Tránsito 24.449. Para el Juez de Faltas, la legislación permite que a los conductores ebrios se les pueda aplicar hasta dos sanciones, pero de diferente especie. Para Tonelli y Bazán no se les puede aplicar dos penas por manejar borrachos.
Mattar se basó en cuatro artículos de la legislación vigente. El artículo 77 establece que "la conducción en estado de intoxicación alcohólica, estupefacientes u otra sustancia que disminuya las condiciones psicofísicas normales”, es una falta grave. El artículo 86 de la misma ley habilita el arresto por conducir en estado de ebriedad. Respecto de la aplicación de dos o más sanciones, el artículo 80 indica que "la sanción podrá aumentarse hasta el triple, cuando: a) La falta cometida haya puesto en inminente peligro la salud de las personas o haya causado daño en las cosas” y en el artículo 81 que pueden aplicarse sanciones de distinta especie.
El artículo que generó el quiebre es el 83, que indica sobre el pago de multas: "La sanción de la multa puede: a) Pagarse voluntariamente por infracciones a las reglas de operación en la vía pública en cuyo caso se disminuirá el monto original en un cuarto. Para las faltas graves tendrá los efectos de condena firme, pero en tal caso no podrán usarse más de dos al año”.
El Juez de Faltas dijo que hay contravenciones a las que se le aplican hasta tres sanciones, dependiendo de la gravedad de la inconducta. Un ejemplo de una doble sanción es el caso de los locales que venden alcohol después del horario permitido. A estos comercios se les aplica una multa y también se los clausura.
La legislación establece como tope el valor de 0,50 gramos de alcohol en sangre (ver recuadro) para circular en la vía pública. Si el test de alcoholemia da 0,50 o más es positivo y cabe la aplicación de una multa. El juez Mattar contó que condenó a pasar tres días tras las rejas sólo a aquellas personas que hayan manejado con valores superiores a los 0,85 gramos en sangre, ya que ese nivel "garantiza que haya una conducción peligrosa de por medio”, alegó.
Cuando la nueva ley de tránsito entre en vigencia, los borrachos al volante van a ser sancionados sí o sí con arresto además de multa. Según confirmó Mattar, en los artículos de la legislación está la disposición.
Las equivalencias
El control de alcoholemia o test de alcoholemia mide la concentración de alcohol en sangre. Se obtiene por medio de un porcentaje de la masa, la masa por el volumen o una combinación. Por ejemplo, un nivel de 0,2 de alcohol en sangre significa 0,02 g de alcohol por cada 100 mL de sangre.
0,50 gramos alcohol equivale a dos copas de vino.
0,95 gramos de alcohol equivale a un vaso de vodka con energizante.
1,00 gramo de alcohol equivale a un vaso de fernet con coca.
1,23 gramos de alcohol equivale a un vaso de gin tonic.
Las sanciones en otros países
En el continente europeo se aplican sanciones durísimas a los conductores que circulan en estado de ebriedad. Bélgica es el país que aplica la multa más alta del mundo, 11.000 euros por esta infracción, un poco más atrás se ubica el Reino Unido e Italia con una sanción de 6.000 euros, Austria con 5.800 euros y cerrando el top five se encuentra Francia con 4.500 euros. Además de la sanción monetaria, también se les resta puntos en el sistema de scoring. En algunos casos, como España, se les retira la licencia a los conductores durante al menos un mes al mismo tiempo que se los sanciona con una multa de 600 euros.
En Estados Unidos, las multas por conducir ebrio son superiores a los 2.000 dólares, aparte de la sanción monetaria se obliga a los infractores a cumplir con trabajos comunitarios y en caso de que el borracho sea inmigrante, puede ser causal de una deportación.
En Canadá, se aplican multas de similares valores a las de Estados Unidos y aparte, se le quita la licencia durante al menos un mes y hasta de por vida en el caso de reincidentes. Además, los infractores deben pagar con días de prisión.
En Rusia se aplica las penas más estrictas del mundo por conducir bajo el efecto de alcohol. La lista de las sanciones incluye una multa de 3.000 dólares, una retirada de la licencia de conducir, una confiscación del vehículo e incluso una cadena perpetua si el conductor ebrio provoca un accidente de tránsito con consecuencias fatales.
Chile es el país latinoamericano que aplica sanciones más duras en este tipo de casos. Seis meses de suspensión de licencia a los conductores detectados manejando en estado de ebriedad y tres meses a los que movilizan bajo la influencia del alcohol.
