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SUSCRIBITEFue el segundo equipo que más puntos cosechó y el que menos perdió en la fase regular, ganando con justicia la chance de definir de local y con ventaja deportiva en el Reducido. En el "mata-mata" cumplió y en la final hizo lo que tenía que hacer: ganar y ascender a Primera.
San Martín de San Juan logró lo que todo el Pueblo Viejo soñaba: el ansiado regreso a Primera División. Lo hizo tras una campaña histórica en la Primera Nacional 2024, marcada por consistencia, resiliencia y momentos claves que definieron su éxito. Con 70 puntos en la fase regular, el Verdinegro se ubicó como el segundo mejor equipo de la categoría, solo por detrás de San Martín de Tucumán (81 puntos). Además, fue el segundo equipo con más victorias y menos derrotas.
El equipo comenzó la temporada bajo el mando de José María Martínez, quien dirigió las primeras nueve fechas logrando un rendimiento aceptable: 15 puntos de 27 posibles. Sin embargo, la eliminación ante Godoy Cruz en la Copa Argentina y problemas internos aceleraron su salida. Fue un momento crítico, con una racha negativa que incluyó cinco partidos sin ganar y un empate sin goles ante Estudiantes de Buenos Aires como detonante definitivo.
La llegada de Raúl Antuña cambió el panorama. El técnico, hombre de la casa, asumió en la décima fecha y llevó al equipo a otra dimensión. Con un estilo pragmático y efectivo, consiguió 11 victorias en los siguientes 15 partidos, posicionando a San Martín como protagonista. Aunque una dura derrota ante San Martín de Tucumán en la fecha 30 por 1-0 fue un quiebre y lo alejó del primer ascenso, el equipo nunca bajó los brazos.
El Reducido fue el escenario donde San Martín demostró carácter. En los cuartos de final, venció 2-1 a Gimnasia y Tiro de Salta en San Juan. Luego, en semifinales, eliminó a All Boys tras un empate 2-2 de local y una victoria crucial (1-0) en Floresta. En la semifinal del Reducido, superó a Nueva Chicago en una serie muy ajustada: derrota 2-1 en Mataderos y victoria 1-0 en el Hilario Sánchez que selló su pase a la gran definición.
En la final ante Gimnasia de Mendoza, San Martín dejó claro por qué merecía ascender. Pese a enfrentar a un rival que había sumado 63 puntos en la fase regular, el equipo sanjuanino dominó un partido decisivo y logró el triunfo que los devuelve a Primera División después de cinco años de espera.
San Martín disputó 44 partidos en el año, con un saldo de 23 victorias, 14 empates y solo 7 derrotas. Convirtió 49 goles y recibió 26, reflejando un balance sólido en ambas áreas. La fase regular fue particularmente destacada, con 40 goles a favor y solo 21 en contra en 38 fechas.
Pese a que quisieron instalar suspicacias, San Martín demostró con juego, victorias, goles y carácter por qué se quedó con el segundo ascenso. El liderazgo de Antuña fue clave, pero también lo fue el compromiso de un plantel que nunca dejó de creer en su potencial.
• Partidos jugados: 44
• Partidos ganados: 23
• Partidos empatados: 14
• Partidos perdidos: 7
• Goles a favor: 49
• Goles en contra: 26
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