Boca Juniors y River Plate jugarán por tercera vez una instancia eliminatoria en Copa Libertadores, cuando se vean las caras el 6 y el 13 de mayo por los octavos de final. El primer antecedente es de mayo de 2000 que, como ocurrirá en esta ocasión, jugaron tres veces seguidas por el torneo local y la Libertadores. En esa oportunidad Boca pasó a semifinales tras ganarle el último partido en la Bombonera al River de Américo Gallego por 3 a 0 con un recordado gol de Martín Palermo, que volvía de una rotura de ligamentos cruzados.
La ida, en el Monumental, había terminado 2-1 para River, con tantos de Juan Pablo Ángel y Javier Saviola. Juan Román Riquelme descontó para los Xeneizes que luego, en la final, cayeron ante Once Caldas de Colombia.
Volvieron a cruzarse en 2004, por las semifinales. En la ida, Boca se impuso 1-0 en su cancha con gol de Rolando Schiavi. Y el 17 de junio celebró a lo grande en el Monumental. A pesar de que River alcanzó llevar el duelo a los penales por un agónico tanto de Cristian Nasuti para el 2-1. Pero en la definición por tiros desde el punto del penal ganó el Xeneize por 5 a 4. Tampoco había público visitante, algo que se repetirá ahora.
Boca venció anoche por 2 a 0 a Palestino, de Chile, en La Bombonera, con lo que se convirtió en el mejor alumno de la Copa Libertadores de América en su versión 2015, tras adueñarse del Grupo 5 con puntaje ideal (18 unidades). Pero el premio por ser abanderado no fue el mejor, ya que su rival en octavos será su máximo enemigo: River, quien tras promocionar con ayuda de Tigres de México, planea repetir lo sucedido en la edición pasada de la Sudamericana.
Vale destacar que el equipo de Rodolfo Arruabarrena pasa un momento soñado: está invicto en lo que va del 2015, es líder del certamen doméstico de los 30 equipos y con la victoria de anoche se convirtió en el primer equipo argentino en la historia de la Copa Libertadores en conseguir todos los puntos que hubo en juego en su batallón.
Los otros dos elencos que habían ganado la fase de grupos con seis victorias fueron los brasileños Vasco da Gama de Romario en 2001 y Santos de Neymar en 2007. Sin embargo, elXeneize se regodea ya que lo hizo con la mejor diferencia de gol (+17): convirtió 19 tantos y solamente le marcaron dos.
Ahora los boquenses se enfrentarán el 3 de mayo con River por el torneo de los 30 equipos, donde hasta el momento comparten la cima de la general, junto a San Lorenzo y Rosario Central, aunque todavía resta una puesta en escena de por medio: el elenco de la Ribera chocará con Lanús y el Millonario hará lo propio ante Banfield.
Luego volverá a producirse una nueva puesta en escena en el estadio Monumental, el miércoles 6 por el primer chico de la Libertadores. La gran revancha quedó agendada para una semana más tarde: el 13, en la Bombonera.