Una mirada al Gremial desde la óptica nacional

Aquellos cuatro títulos seguidos de Bolívar (de 2007 a 2010) lucieron en su momento como algo irrepetible. Pero... La entrega del poder fue progresiva. La última final ganada por Bolívar fue justamente en la temporada 2009/10 ante UPCN. Y el primer título de UPCN fue nada menos que ante Bolívar, en la 2010/11. De una batalla perdida que sirvió para aprender, a un triunfo que se prolongó con el siguiente? y otro más. Ahora, el récord del tetracampeonato parece estar al alcance de los sanjuaninos, hace rato que se aseguraron el primer lugar de la Liga Argentina , de cara a losplayoffs, y apenas perdieron un partido antes de comenzar el último weekend de la etapa regular (mañana jugarán con La Unión, de Formosa, y el domingo frente a Sarmiento).

Pero desde 2010 la gesta no se detiene: además del tricampeonato argentino, tiene un Sudamericano, tres Copa Máster, dos Copa Aclav y un meritorio cuarto puesto en el último Mundial de Clubes. Hace un par de semanas, en una lucha bola a bola, estuvo muy cerca de ganarle la final del Sudamericano al equipo brasileño Sada Cruzeiro, el mejor del mundo.

Como puede verse, ya no hay lugar en las vitrinas. En los últimos tres años, Fabián Armoa y su grupo de jugadores se encargaron de llenarlas. A fuerza de trabajo y de confiar en un proyecto, el grupo estableció un dominio al que nadie puede darle pelea hoy.

Uno de los principales protagonistas de este proceso exitoso es Fabián Armoa. El bonaerense llegó a San Juan en la temporada 2008/09 y desde allí todas han sido buenas noticias para UPCN. "Estamos en San Juan? Si no entrenás a full? ¿qué hacés?", bromea el DT, para luego contar que no hay secretos para llegar al éxito: "No hay misterios. Hace mucho tiempo que hay una línea de trabajo muy seria, bien programada, pensando en el presente y en el futuro, respetando un proyecto que engloba a toda la institución. Nos acostumbramos a trabajar muy bien y las formas están muy aceitadas. Se suma mucho desde todos los sectores: dirigencia, cuerpo técnico y plantel".

"HACER" A LOS MEJORES

Armoa, que ya rechazó más de una seductora propuesta para dirigir en el exterior y tiene dos años más de contrato con el club, entiende que la fortaleza del proyecto marca un plus sobre los otros equipos. "El trabajo sostenido hace muchísima diferencia con respecto a los demás. Claro que tenemos grandes jugadores, pero hace unos años no eran nadie. Los formamos acá. Nadie hablaba de [Demián] González, de [Sebastián] Garrocq, y hoy son los fenómenos del voley nacional. Nadie sabe cómo los pibes se matan entrenando."

Enrique Valle, mánager del club desde 2008, coincide con Armoa en que la receta del éxito es la "constancia y la exigencia del trabajo". El dirigente reconoce que, sin el aval económico del presidente José Antonio Villa, llevar adelante las exigencias del club sería complicado: "La dirigencia se preocupa para que no falte nada. Con el presidente tenemos muy buen diálogo; en la parte económica siempre tengo respuestas positivas y uno puede trabajar tranquilo".

Los primeros días no fueron sencillos para Valle. Elegir en una provincia con historia en el voleibol argentino, como San Juan, a un director técnico de Buenos Aires, no fue fácil de asimilar en el público. "Costó mucho armar esto. Traer un DT de afuera al principio no gustó nada, reclamaban a alguien de San Juan. Hoy los resultados, por suerte, me dieron la razón." Convencer a jugadores para emigrar a Cuyo también fue un gran desafío: "Era muy difícil contratarlos, no querían venir hasta tan lejos. Ahora llaman y se ofrecen".

El armador Demián González, capitán y símbolo del equipo, que desembarcó en el club hace seis años, sostiene que al mantenerse una base importante del equipo, todo resulta más sencillo: "La institución trata de mantener una base de jugadores hace mucho tiempo y esto es muy importante, es la gran diferencia; los jugadores se conocen más y saben qué hacer en los momentos críticos".

El líbero Sebastián Garrocq es otra de las figuras. El cordobés llegó a San Juan en 2009 luego de una vasta trayectoria en el ascenso y en primera, pero en UPCN se convirtió en figura, en el mejor receptor sudamericano en 2013 y 2014. "Tenemos carácter, un corazón y una garra increíble; no sé si algún equipo del mundo la tiene, al menos nunca lo vi. Ésa es la clave. Jugamos y trabajamos con ese ímpetu todos los días, todos los partidos", revela Garrocq. Tanto el cordobés como González destacan la "tranquilidad" que genera la seriedad de la comisión. "Sólo nos preocupamos por jugar y ganar", señala González.

MARCANDO DIFERENCIAS

A los que forman UPCN les gusta diferenciarse de Bolívar, el anterior "dueño" del voleibol argentino. A este grupo le gusta presentarse sin tantas estridencias. Se catalogan de ser un equipo más humilde y de no tener figuras estelares. "Bolívar fue grandioso, pero fue siempre el mismo equipo de estrellas. Eran la selección más dos extranjeros de enorme nivel. A diferencia de ellos, UPCN fue mutando, de jugadores, de libreto, pero el plan de trabajo no cambió, las formas de la institución tampoco", cuenta Armoa. El mánager Valle remata: "Nosotros nunca fuimos un equipo de figuras, es más, no podemos meter un jugador en la selección hace mucho tiempo. Tenemos un perfil distinto, más bajo".

Los objetivos de UPCN siguen siendo ambiciosos. El hambre de gloria sigue intacto y en el horizonte se vislumbra el Mundial de Clubes, que se disputará en mayo, en Brasil. Los cañones sanjuaninos apuntan allí. "Ahora le agarramos el gustito al plano internacional. Un podio en el Mundial sería la coronación de todo el trabajo que venimos haciendo", confiesa el DT.

Garrocq agrega: "Queremos seguir haciendo historia, marcando récords, llevando el nombre del club bien alto. Siempre hay una estadística que romper, eso te hace ir superando día tras día".

El 25 de abril, la Liga Argentina llega a su fin y Armoa no se imagina de otra manera que no sea festejando. "Costó mucho ser quienes somos. No queremos entregar nada, mientras podamos vamos a seguir yendo por todo. Es nuestro lugar, no vamos a dejar que nadie nos mueva", aclara el DT. Valle confiesa que por primera vez desde que llegó siente que el equipo es plenamente superior al resto: "Este año se ve que hay una diferencia, la tabla de posiciones lo evidencia [N. de la R.: UPCN tiene 52 puntos, contra los 36 de Sarmiento Santana Textiles, el segundo en la tabla]. Lo importante es que nunca nos confiamos, no nos relajamos. Tenemos un gran equipo, pero hay que demostrarlo".

Un semestre clave ya comenzó para UPCN. El Sudamericano quedó atrás y el Mundial es otro gran sueño. No obstante, por primera vez en su rica y corta historia, los sanjuaninos tendrán el desafío de cargar con la mochila pesada de ser amplios favoritos a quedarse con el tetracampeonato de la Liga Argentina y alcanzar el récord de Bolívar. Armoa y los suyos se sienten preparados. Ahora, sólo resta esperar que el imperio siga de pie.

El regreso de Julio Velasco a la selección es tema ineludible. "En el último perí odo la selección ha tenido demasiada soberbia sin resultados. La llegada de un hombre sabio va a poner las cosas en su lugar", opinó Armoa. Las diferencias con Javier Weber siempre estuvieron a la luz. "UPCN no puede meter un jugador en la selección hace mucho porque le dimos batalla a Bolívar; que el DT de la selección estuviera a cargo del equipo más fuerte de la liga siempre nos pareció contradictorio", dijo Valle.

Fuente: Canchallena La Nación