Es un procedimiento muy desarrollado en Europa y en Argentina solo tiene el antecedente del periodista Jorge Lanata. Se trata del trasplante cruzado, para el cual fue nominado el caso de una sanjuanina, cuyo historial clínico fue derivado recientemente a la Fundación Favaloro para su consideración, según contó el nefrólogo Gastón Alvarez, jefe del Programa de Trasplantes de San Juan, que funciona en el Hospital Rawson, quien agregó que la meta es mandar a muchos sanjuaninos más a este sistema que salva vidas.
El trasplante cruzado es aquel donde dos receptores, cuyos donantes vivos relacionados son médicamente incompatibles, intercambian sus donantes. El caso sanjuanino es de una mujer joven con problemas renales crónicos, cuyo donante es un primo. La chica recibe tratamiento en una clínica privada, mientras espera novedades de la Fundación Favaloro, donde ya fue evaluada clínicamente, al igual que su donante, ambos de alrededor de 30 años de edad. El trasplante cruzado para ella es su única opción, por eso se mandó a Buenos Aires a ese prestigioso centro de atención, el único lugar donde se realiza esa práctica. Así quedó anotada dentro del programa para que apenas aparezca un donante compatible pueda acceder al trasplante, si se da el caso de que su primo pueda darle el riñón a la persona, justamente de forma cruzada.
En Argentina, la Ley 24.193 en su artículo 15 prevé la donación entre vivos sólo con fines de trasplante y entre personas relacionadas (parientes consanguíneos o por adopción hasta 4º grado, cónyuge, concubino). La misma norma establece que toda situación no contemplada en el mencionado artículo debe ser resuelta por autoridad judicial, en el marco del procedimiento especial establecido en el Artículo 56, el cual establece plazos acotados para su resolución.
Este procedimiento, utilizado en situaciones en las que no existe relación de consanguinidad o por adopción entre donante y receptor, asegura que los jueces intervinientes extremen todos los recaudos y medidas, garantizando que efectivamente se trate de un acto de "carácter voluntario, altruista, desinteresado y solidario”, según informa el INCUCAI. Así, en Argentina se realizan trasplantes con donante vivo no relacionado. El trasplante con donante vivo cruzado se encuadra en esta misma situación, por tratarse de un donante no relacionado familiarmente.
El 30 de marzo de 2015, el conocido periodista Lanata sentó el precedente siendo protagonista del primer trasplante cruzado de Argentina. Es una práctica que en el mundo se conoce como "swap” o "kidney paired donation”, que se traduce como "intercambio” o "riñones emparejados” y significa que intervienen dos donantes y dos receptores. Por un lado, estuvieron Lanata (receptor) y su entonces esposa, Sara Stewart Brown (donante). La otra pareja es la de una madre (donante) y su hijo de 22 años (receptor), que no eran amigos del periodista, ni se conocían antes de la cirugía, pero tenían la misma necesidad de la operación y la compatibilidad genética. Otro caso famoso, pero no cruzado, es el de Sandra Mihanovich, quien donó un riñón a su ahijada Sonsoles Rey Obligado en el año 2012, que se dio porque la Justicia tuvo en cuenta un círculo familiar más amplio que el que plantea la Ley, a modo de excepción.
