En el marco del Día del Animal, el gobernador Marcelo Orrego envió a la Cámara de Diputados un proyecto de ley que propone declarar a los animales como "seres sintientes", con el objetivo de reconocer sus derechos y otorgar herramientas legales más sólidas para la protección frente al maltrato. Con esta iniciativa, San Juan busca convertirse en la segunda provincia del país —después de Jujuy— en dar este importante paso hacia la incorporación de los animales al Derecho Civil.
El texto presentado sostiene que los animales, al ser sensibles al dolor, al miedo, al placer o al estrés, no pueden ser tratados como objetos. Por eso, el proyecto promueve su reconocimiento como "sujetos no humanos", con capacidades cognitivas, sociales y de aprendizaje, lo que permitiría a los jueces aplicar sanciones más severas ante situaciones de crueldad o abandono.
Además, la propuesta incluye la prohibición de actividades como la exhibición de animales en circos, el cautiverio de fauna silvestre autóctona o exótica, y la experimentación con animales si existen métodos alternativos.
El gobernador Orrego viene impulsando esta visión desde su etapa como diputado nacional, cuando en 2021 presentó una iniciativa similar en el Congreso, que no logró avanzar. Hoy retoma la bandera desde el Ejecutivo provincial, en el marco de una campaña de concientización que se lanza de manera simbólica este 29 de abril.
La iniciativa contempla también una segunda etapa: la revisión integral del marco normativo vigente sobre protección animal en la provincia, incluyendo la Ley de Tenencia Responsable y la Ley de Animales Potencialmente Peligrosos. Para ello, Orrego ya instruyó a la Secretaría de Ambiente a trabajar en una actualización que refuerce la legislación actual.
