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SUSCRIBITE Cada 25 de julio se conmemora el Día de la Prevención de Ahogamientos, una jornada que invita a la reflexión y a no subestimar el riesgo que representa el agua, no solo en piletas o complejos donde existan natatorios, sino en ríos, canales y otras fuentes de agua. De acuerdo a los datos de un informe, en Argentina cada 31 horas se registra una muerte por ahogamiento, siendo los menores de 5 años quienes tienen más riesgo.
De acuerdo al último Boletín de Estadísticas Vitales, durante el 2021 murieron en el país 281 por ahogamiento en forma accidental, de las cuales 60 fueron protagonizadas por menores de 5 años. Las causas en cada grupo de edad son distintas: los más pequeños por distracción de los adultos y defectos en la infraestructura, los más grandes por imprudencia, desconocimiento del entorno, uso de sustancias que alteran la toma de decisiones, etc.
Otro dato significativo de las estadísticas nacionales es que, de estas 281 muertes de 2021, 229 son varones, 49 mujeres y tres estaban sin especificar.
Esta situación es común a nivel mundial: según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), además de tener una mayor mortalidad por ahogamiento, los varones también tienen más probabilidades que las mujeres de ser hospitalizados por un episodio de ahogamiento no fatal. La OPS señaló que los ahogamientos han causado más de 2,5 millones de muertes en la última década; la gran mayoría de estas muertes (90%) ocurren en países de bajos y medianos ingresos.
A nivel mundial, las tasas más altas de ahogamiento también ocurren entre los niños de 1 a 4 años, seguidos por los niños de 5 a 9 años.
Bajo el lema "Cualquiera puede ahogarse, nadie debería hacerlo", el organismo panamericano propone seis intervenciones para su prevención de bajo costo y basadas en evidencia.
Estas medidas son: instalación de barreras que controlan el acceso al agua; proporcionar lugares seguros lejos del agua, como guarderías para niños en edad preescolar con cuidado infantil capacitado; enseñar natación, seguridad en el agua y habilidades de rescate seguras; capacitar en entornos seguros de rescate y reanimación y hacer cumplir las normas seguras de navegación, transporte marítimo y transbordadores y mejorar la gestión del riesgo de inundación.