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SUSCRIBITE Una vez más la minería es el principal impulsor de San Juan. Un estudio publicado por Daniel Schteingart, director del Centro de Estudios para la Producción, que pertenece al Ministerio de Producción de la Nación, mostró que dos departamentos de la provincia expandieron el empleo privado en relación de dependencia desde el 2019. El indicador creció aún cuando la primera y segunda ola de coronavirus arreció en el país.
En el informe, que luego fue comunicado vía Twitter por el profesional, rankearon a las regiones de la Argentina en donde creció el trabajo formal. El investigador destacó: "Mucho sabemos sobre el impacto del Covid en las regiones turísticas o los centros de las ciudades, en donde el empleo formal se contrajo fuerte. Pero también hay regiones en donde el empleo se expandió fuerte desde 2019". Acto seguido, hizo un top ten que puso a San Juan en lo más alto de la lista.
En el puesto tres, ubicaron a Calingasta. Según los datos, "el empleo creció 10,3% entre 2019 y 2021". En la localidad sanjuanina está ubicado el proyecto El Pachón, yacimiento de cobre y molibdeno, que está en manos de la empresa suiza Glencore. Actualmente, está en proceso de reevaluación y la confección de Informe de Impacto Ambiental y los estudios de factibilidad. Entretanto, sostuvieron la perforación de 20.000 metros de suelo. Para este verano, tienen prevista una inversión de 12 millones de dólares.
En Calingasta está también la obra hidroenergética del dique El Tambolar, que producirá un promedio de 343 GW h/año de energía eléctrica que será inyectada y vendida en el mercado interconectado nacional. La colosal obra está a cargo de la Unión de Temporal de Empresas compuesta por el Grupo Petersen, Midlin, Panedile y Powerchina. Demandó, en el inicio, una inversión de 750 millones de dólares.
En la cúspide del ranking está Iglesia. Schteingart señaló que "el empleo trepó 15,6%" en ese periodo. "Allí se ubica la mina Veladero, hoy la mina en operación más importante del país. La suba del empleo se debe en gran medida a la minería y sus contratistas", destacaron. El yacimiento de oro, que es explotado de la canadiense Barrick Gold y la china Shandong Gold, merece un párrafo aparte.
Veladero anunció en marzo de 2020 un desembolso de 225 millones de dólares para la extensión de su vida útil, y en octubre del mismo año se sumaron otros 628 millones de dólares en proyectos adicionales. En octubre de 2021, anunciaron que la construcción de la Fase 7 de lixiviación en Veladero demandará una inversión del orden de 140 millones de dólares. La mina es ejemplo a nivel nacional. En una de las visitas a la mina, el ministro de Producción de la Nación, Matías Kulfas, dijo: "San Juan está mostrando que es punta en el desarrollo de la actividad de proveedores mineros de todo el país". También destacó que "hay una clara actitud de cuidado ambiental".
No es casual que la minería sanjuanina haya continuado generando empleo aún en plena pandemia de coronavirus. Las empresas implementaron planes preventivos contra el Covid-19. El diario nacional Ámbito Financiero daba cuenta de eso: "Lo importante es el control de salud previo a viajar a la mina que incluye un registro de la temperatura de cada persona, un test de olfato y una declaración jurada de salud. El trabajador recibe un kit de higiene personal con alcohol en gel, barbijo y guantes de nitrilo. El tramo en bus, de unas 6 horas, se hace utilizando sólo el 50% de los asientos y de acuerdo con las normas provinciales con uso de cubrebocas".
El informe de Schteingart completa la lista, en gran parte, con otros sitios mineros. A Iglesia y Calingasta, se suman Puerto San Julián, de Santa Cruz, Andalgalá, en Catamarca y Lago Buenos Aires, también de Santa Cruz. También señala, apuntaladas por otras actividades, Santo Tomé, en Corrientes; 25 de Mayo, en Chaco; 1º de Mayo, en Chaco; Villaguay, Entre Ríos; Las Parejas-Armstrong, Santa Fe.