No hay una entrevista en la que Diego Placente no hable de Pekerman. Fue don José, hoy técnico de la Selección de Colombia, quien lo sacó campeón mundial con la Sub 20 en 1997, seleccionado en el que también estaba Aimar -quien hoy lo acompaña en San Juan-, Juan Román Riquelme, Bernardo Romeo, Esteban Cambiasso y Walter Samuel, entre otros.
En una nota con Tiempo de San Juan, en la puerta del vestuario de San Martín y recién llegado para disputar el Torneo Sudamericano, Placente habla de su presente como DT de la Sub 15 y el desafío de imitar el exitoso ciclo Pékerman-Tocalli.
"Estoy contento, ilusionado. Trabajar con los chicos es lindo y después uno disfruta cuando juegan bien. Tengo la suerte de estar en este proyecto junto a Pablo Aimar y todo el cuerpo técnico. Estamos tratando de volver un poco a lo que vivimos en la era de José, donde había un proyecto a largo plazo. Intentamos hacer lo mismo con esta categoría. Que de abajo hasta arriba se pueda potenciar más, y que sirva de semillero para la Selección Mayor. Este es nuestro trabajo", comentó.
Sobre los jugadores remarcó "tienen que entender el juego y por qué hacen cada cosa. Nosotros le damos opciones y ellos tienen que resolverla de la mejor manera. Después el jugador de selección tiene que ser educado, más allá de jugar bien, y tiene que tener muchos aspectos que le hagan bien a su carrera".
Placente, ex defensor de Argentinos y River, también se refirió a la preselección que realizó en sus primeros meses de trabajo donde no convocó jugadores de River y Boca. Y volvió a mencionar el trabajo de Pekerman. "En esa época jugábamos mucho en el interior y uno podía ver a jugadores muy buenos que no estaban en equipos de AFA. Entonces yo ahora quería ver a todos los jugadores posibles, a los chicos del interior que por ahí no tienen esa posibilidad y está bueno que puedan disfrutar y ver qué significa la Selección".
De aquella convocatoria participaron Brian Argüello y Leandro Regalado, jugadores de las inferiores de San Martín. "Hubo muchos chicos y la competencia fue difícil, sobre todo con los chicos de Capital que a esta edad tienen más roce y experiencia", cerró.