Hace 23 años también caía el helicóptero de la gobernación y morían cuatro personalidades de la Provincia. Pero la tragedia de este viernes es la más grave por la institucionalidad de los protagonistas.
Las caídas de helicópteros ya conmovieron a la Provincia en otras oportunidades, pero ninguna de las tragedias aéreas anteriores tuvo la gravedad institucional de la actual.
El más grave de los accidentes ocurrió el 1 de mayo de 1990, cuando también el helicóptero de la Gobernación cayó y murieron sus cuatro tripulantes.
En esa oportunidad también la provincia se vio envuelta en una profunda conmoción, es que fallecieron cuatro personalidades de San Juan: el empresario Jorge Enríque Estornell, fundador de Canal 8, entre otras empresas; Juan José Licciardi, un legendario piloto; Jorge Carlos Coll, subsecretario de la Gobernación y Pedro Antonio Gallardo, por esos días a cargo del aeropuerto.
Esa tragedia se produjo cuando la nave se vino a pique cuando viajaba a más de 200 kilómetros por hora y fueron sorprendidos por una ráfaga de viento en el cerro El Buitre, más cerca de Barreal que de Pocito.
El piloto de la Gobernación, Walter Gallardo, quien trajo a Gioja desde Valle Fértil en el helicóptero de Gendarmería, también protagonizó un espectacular accidente aéreo que se transformó en un milagro. Fue el 7 de agosto de 1987 Gallardo, junto a dos empleados de la Dirección de Hidráulica, fue rescatado a los 9 días, cuando ya se los daba por desaparecidos.
El helicóptero, también de la Gobernación, fue atrapado por una tormenta que entró de Chile y se vino a pique en la Quebrada de Mondaca. Tras un aterrizaje forzoso, Gallardo y las otras dos personas salvaron sus vidas milagrosamente.
