Cinco escuelas de zonas rurales de San Juan comenzaron a experimentar con una tecnología poco común en el ámbito educativo: redes mesh basadas en LoRa, que permiten la comunicación sin necesidad de internet. El proyecto está siendo impulsado por el informático sanjuanino Mariano Montañez, quien trabaja junto a docentes de escuelas ubicadas en Rawson (una de ellas en El Médano), Las Flores, en Iglesia; Niquivil, en Jáchal; y Caucete. El objetivo es que los propios estudiantes desarrollen dispositivos útiles para sus comunidades usando esta tecnología.
LoRa (por “largo alcance”, en inglés) funciona por radiofrecuencia y es ideal para lugares con poca o nula conectividad. Es similar a tecnologías como el WiFi o el Bluetooth, pero con mucha más cobertura. Para que funcione, se necesitan nodos, dispositivos que se conectan entre sí formando una red, y cada uno amplía el alcance general.
Montañez capacita a los docentes por Zoom o videollamada de WhatsApp, y ellos luego trabajan con los estudiantes. Las aplicaciones son concretas: una escuela busca diseñar una alarma para detectar el desborde de un canal, y otra en Las Flores está ideando un sistema para espantar perros. Son pequeños proyectos con impacto real, que aprovechan una red alternativa para resolver problemas locales.
