Se viene una nueva inversión del gobierno chino a San Juan, ambas en la Universidad Nacional de San Juan. Se trata de un laboratorio que estará abocado a toda tarea científica relacionada con el radiotelescopio. En un principio, el centro de investigación será solo astronómico y luego se expandirá a otras disciplinas. El proyecto fue aprobado por el Consejo Superior de la UNSJ, con oposición únicamente del sector que acompaña a Jorge Cocinero, ex candidato a rector de la casa de altos estudios. La otra inversión china fue justamente el radiotelescopio que se está ensamblando en Calingasta.
El Consejo Superior le dio el visto bueno a la construcción de este Centro Científico Astronómico en el CUIM, donde funcionan la facultad de Ciencias Sociales, de Ciencias Exactas y de Arquitectura. El laboratorio se edificará en un terreno que tiene conexión directa con el CUIM pero que podrá contar con un ingreso independiente sobre calle Meglioli. La construcción será financiada íntegramente por el gobierno chino.
El centro además de recibir a científicos internacionales del CART, permitirá fortalecer lazos de vinculación y articulación con instituciones. Incluso, se fijó una cláusula que posibilitará que el 40% de los científicos que se desempeñen allí sean de la provincia.
Fue el ex gobernador José Luis Gioja quien anunció en el 2004 junto a autoridades del Ministerio de Ciencia y Técnica de la Nación y del ex rector de la UNSJ, Benjamín Kuchen, la inversión en el proyecto CART, una iniciativa centrada en la construcción de un radiotelescopio de grandes dimensiones.
La iniciativa fue frenada durante el gobierno del ex presidente Mauricio Macri. Es que durante la gestión de Macri las inversiones previstas en el territorio nacional por el gobierno chino quedaron en stand-by, incluida la construcción del radiotelescopio. El ex primer mandatario tuvo una política exterior orientada al gobierno norteamericano, que en aquel momento tenía en la Casa Blanca a Donald Trump a la cabeza del salón oval.
“Con China habíamos tenido un arranque complejo porque habíamos heredado muchos contratos que técnicamente tenían muchas fallas y hubo que renegociar”, dijo Macri durante un viaje al gigante asiático. Posteriormente el ex ministro de Ciencia y Técnica, Lino Barañao, frenó el ingreso de 1,5 millones de dólares para la construcción del radiotelescopio.
El consejero superior y ex candidato a rector de la UNSJ, Jorge Cocinero, se mostró en contra de la inversión en el CUIM y dijo durante la sesión del Consejo Superior que estaba en contra de la propuesta “porque era una forma de cederle terreno a un interés chino”. También apuntó a la necesidad de abocarse a otros problemas edilicios que tiene la UNSJ y que ese espacio que será cedido al gobierno chino para la construcción del centro científico podría ser usado para brindar soluciones a otras unidades académicas que padecen la falta de espacios.
Con la llegada de un nuevo color político a Casa Rosada, en el 2019 el presidente Alberto Fernández decidió rubricar los convenios, lo que implicó el desarrollo del proyecto chino-argentino en Calingasta. El CART está emplazado en la Estación de Altura Carlos Ulrico Cesco. En la estación de altura también funcionan varios telescopios, algunos de origen estadounidense y otros chinos. El lugar fue especialmente elegido en la década del '60, cuando importantes observatorios de Estados Unidos buscaban un sitio límpido desde el cual realizar estudios astrométricos en el hemisferio sur. La estación fue inaugurada en 1964.
El instrumento principal de la Estación Cesco es el Telescopio Astrográfico Doble, único instrumento en su tipo en el hemisferio sur, con el que -entre otros trabajos de gran importancia- se tomaron fotografías del cometa Halley, durante el pasaje de 1986. Desde 1992 la Estación Cesco cuenta con un telescopio Astrolabio Fotoeléctrico, de fabricación china. Fue diseñado para realizar catálogos estelares, es decir que está capacitado para crear un listado de estrellas con sus respectivas coordenadas. También funciona allí el Círculo Meridiano Automático, único instrumento en su tipo en el país y uno de los pocos totalmente automático que funciona a nivel internacional. La obra civil en Calingasta ya está en manos de la UNSJ.
