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SUSCRIBITE Creador del mayor éxito de la historia musical de la Argentina y conocido como “el cantor de las cosas nuestras”, Antonio Tormo se transformó en un símbolo del folclore del país. Nacido en Mendoza, pero que supo hacer de San Juan su lugar, este miércoles se cumplen 20 años del fallecimiento del cuyano que trasciende como exponente de la música popular argentina.
Tormo nació el 18 de septiembre de 1913 en General Gutiérrez, provincia de Mendoza, vivió gran parte de su vida en San Juan, donde incluso cursó los estudios secundarios y se recibió de tonelero, y falleció en Buenos Aires el 15 de noviembre de 2003.
En la década de 1930 inició su carrera en dúo, junto a Diego Canales y ambos se trasladaron a San Juan, para trabajar en la bodega El Globo, actuando simultáneamente en Radio Graffigna (LV1). Tres años después, el dúo se trasladó a Buenos Aires donde conocieron a Buenaventura Luna, aún conocido con su nombre de nacimiento Eusebio de Jesús Dojorti, con quien integraron el grupo La tropilla de Huachi Pampa, junto también a Remberto Narváez, José Samuel Báez y el Zarco Alejo (José Castorina).
El 1 de octubre de 1937 debutaron en radio El Mundo de Buenos Aires, abriendo camino a la difusión masiva de la música folklórica, éxito que llevó a la emisora a poner en el aire en 1939, El fogón de los arrieros, conducido por el porta sanjuanino Buenaventura Luna y con la actuación del conjunto y con el auspicio de cigarrillos Caravana. Pero en 1942 La tropilla Huachi Pampa se separó y Tormo volvió a vivir a San Juan. Trabajó como bicicletero en un negocio abierto por sus hermanos, puesto que las bodegas habían sido destruidas por el gran terremoto de 1944 y ya no se podía vivir de la tonelería.
En 1945 se casó con Elena Casella y comenzó a actuar en Radio Aconcagua, con gran éxito de público y audiencia. En 1947 retornó a Buenos Aires, donde fue contratado primero por Radio Splendid y luego por Radio Belgrano. Ese mismo año grabó varios simples en RCA Víctor, el primero de los cuales fue "El Jarillero" y "Ay que se va". Incluido en esa serie inicial de discos sencillos, el vals "Cuando no me quieras", tuvo gran difusión en Colombia, constituyéndose en el primer éxito de Tormo.
En 1949 grabó "Los ejes de mi carreta" de Atahualpa Yupanqui y "Amémonos", y este último se convirtió en un gran suceso, vendiendo más de un millón de unidades. Sus discos comenzaron a tener una importante difusión también en Uruguay y, sobre todo, en Chile, adonde viajó ese mismo año, alcanzando el primer puesto de ventas con su simple "Mis harapos" y "Mama vieja".
Fue un año después, que grabó "El rancho'e la Cambicha" y vendió 5 millones de copias, convirtiéndose en el disco más vendido de la historia argentina y que dio inicio al llamado boom del folklore. De hecho, en 1950 el tango resultó postergado en las ventas, por primera vez, por una canción popular proveniente del folklore.
Desde entonces comenzó a ser llamado el Cantor de los Cabecitas, en referencia a los cabecitas negras, apodo despectivo que utilizaban las clases medias y altas de Buenos Aires para designar a los migrantes provenientes de las provincias.
En 1955, cuando era el cantante más popular del país, fue prohibido por la dictadura militar autodenominada Revolución Libertadora. A partir de entonces, una censura más o menos directa se impuso sobre las grabaciones de Antonio Tormo durante casi dieciocho años. Fue reivindicado brevemente durante el segundo período peronista, entre 1973 y 1976; en ese último año apareció en el filme El canto cuenta su historia. Con la recuperación de la democracia en 1983, cesó toda censura sobre Tormo.
Ya en 1993, al cumplir 80 años, recibió una gran cantidad de reconocimientos como su designación como Ciudadano Ilustre de la Ciudad de San Juan; Benefactor de la Cultura y Tradición Sanjuanina, por el Congreso de esa provincia; la designación de una calle con su nombre en la Ciudad de Panquehua (Mendoza); el Premio ACE por su vigencia; y finalmente, la Medalla y Diploma de Honor en homenaje a su vasta trayectoria, entregada la Cámara de Senadores de la Nación.
La última grabación oficial registrada fue junto al grupo de rock mendocino Karamelo Santo, haciendo juntos una versión de «El rancho'e la Cambicha» y «Entre San Juan y Mendoza». Esta última editada en el CD Soy cuyano de Goy Karamelo de 2014 por Ultrapop.
Falleció a los 90 años, el 15 de noviembre de 2003 en el sanatorio Mitre de la ciudad de Buenos Aires, a causa de una afección renal.
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