Un insólito y llamativo episodio se vive por estas horas en La Rioja, tras la desaparición de una avioneta hidrante que se encontraba combatiendo incendios forestales y desapareció sin dejar rastro. El último contacto fue la tarde del lunes, mientras actuaba sobre el Cerro del Velasco, al sur de la capital de la vecina provincia.
Fuentes policiales confirmaron que la aeronave pertenece a una empresa privada contratada por el Estado y que era tripulada por un solo piloto. En ese sentido, destacaron que había realizado una recarga de combustible y que el GPS marcó una zona donde podría haber caído, lugar que fue monitoreado por un helicóptero.
Por las condiciones climáticas y la escasa visibilidad, el trabajo para llegar hasta el lugar se realiza de a pie mientras un helicóptero sobrevuela la zona en busca de algún rastro y a la espera de relevos aéreos para monitorear la zona. Hasta el momento, las mismas fuentes sostienen que pese a la señal que emitió el rastreador, la aeronave todavía no fue hallada.
El Comité Operativo para la Emergencia informó que el avión perdió contacto con la base mientras realizaba tareas operativas para sofocar el incendio que lleva varios días y que tiene activos tres frentes que los brigadistas combaten desde el fin de semana.
Equipos de emergencias, brigadistas y bomberos montaron un operativo de emergencia para acercarse a la zona donde podría estar el avión hidrante y que permitiría un aterrizaje de emergencia de un helicóptero, lo cual fue descartado durante las primeras horas de la tarde por la intensidad del humo y la caída de la luz solar. Pese a los esfuerzos realizados incluso durante este martes, todos los resultados fueron negativos.
La operación de búsqueda se anticipa larga y complicada debido a la difícil topografía del lugar y la limitada luz solar, por lo que se pide paciencia y prudencia.
(Con información de Nueva Rioja 21, El Destape y TN)