Por Carla Acosta
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Está ultimando detalles para la Vuelta a La Bebida. En la bicicletería de Ariel Valdéz, hermano del fallecido `Payaso´, pasa la tarde poniendo a punto su bici de crono. Aunque lo entusiasma la idea de correr y ganar en su tierra, donde ya lo hizo otras dos veces, Nicolás Naranjo (27) dice que sus compañeros, los hermanos Richeze y el experimentado Dani Zamora, son los favoritos a ganar la carrera.
Mientras habla del gran momento de los piqueteros, quienes vienen de ganar tres de las últimas cuatro fechas, entre ellas su victoria en el homenaje a la Doble Calingasta, se permite viajar a enero y contar cómo vive la previa de la 36º edición de la Vuelta a Juan Internacional.
"Hay mucha ansiedad. Quizás el año anterior las expectativas eran superiores porque todo era nuevo, ni siquiera había tenido la oportunidad de estar en el Tour de San Luis, y no sabía con qué me iba a encontrar. Pero soy consciente que estoy en buena forma aunque me queda mucho por mejorar. Quiero aprovechar los 30 o 40 días que quedan para pulirme y llegar diez puntos a la Vuelta".
Naranjo atraviesa un gran año en lo deportivo, al igual que la Agrupación. En la primera edición internacional de la popular carrera sanjuanina, la que se disputó en enero último, el pibe de 27 años se llevó las Metas Sprint en una competencia colmada de ciclistas internacionales de renombre. Su compañero, Escuela, se quedó con el podio de mejor sanjuanino y argentino, y López fue el señor de las Metas Montaña.
“Es un plus pero también es una responsabilidad haber sido el mejor equipo en la Vuelta pasada. Para esta edición que viene vamos a intentar hacer algo similar o superarnos. Ricardo (Escuela) es nuestro candidato. Dani (Zamora) también está en buena forma”.
Naranjo y sus compañeros están en plena preparación, saben que la Vuelta que se aproxima no será nada fácil, sobre todo porque se suman equipos internacionales y nuevos circuitos. “Va a ser una Vuelta muy dura, por los equipos y por el recorrido. Estuvimos en la Ruta 150 y es una etapa complicada”.
Pero mientras tanto se dan el gustito de ganar e imponerse en la Temporada de Ruta de San Juan. Si bien en las primeras tres fechas la Municipalidad de Pocito arrasó con todo, los piqueteros tuvieron su despegue y hoy, gracias Richeze, Zamora y Naranjo, llevan tres podios en lo que va del calendario.
“Nos pasó todo lo contrario al año pasado, que nos fue bastante bien en el inicio. Este año la tuvimos complicada, quizás el cambio en la preparación, donde apuntamos a llegar mucho mejor a la Vuelta, nos modificó todo. Pero pudimos despertarnos y hoy vamos por buen camino”.
En lo personal, después de ganar en Rivadavia y sumar su primer triunfo en la temporada, destaca que “la victoria se me venía negando y me estaba preocupando, me estaba poniendo loco. Por suerte se me dio”.
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