Conocer el perfil de los chimberos fue el objetivo que siguió un equipo de sociólogos e historiadores contratados por la Municipalidad. La información recabada coincide en definir a los vecinos del departamento como seguidores del Carnaval y devotos de la Virgen de Andacollo. Los orígenes de estas características se remontan a la inmigración que llegó a la comuna a fines del siglo XIX.
La fe en la Virgen de Andacollo tiene su origen con el nacimiento de la Villa Mariano Moreno, ubicada al norte del departamento, sobre la Ruta 40 en el límite con Albardón. El asentamiento antes de ser bautizado con ese nombre se lo conocía como la "Villa de los Chilenos” por la gran cantidad de inmigrantes chilenos que residían allí.
La nacionalidad chilena de la mayoría de los vecinos de la villa le otorgó un perfil social muy definido en relación a otras villas de la comuna. Una característica del asentamiento fue la gran devoción que los habitantes le rendían a la Virgen del Rosario de Andacollo, veneración originaria de Chile.
La pasión chimbera por el carnaval germinó producto de la inmigración que pobló Chimbas a principios del siglo XX. Las tierras del departamento, no aptas para el trabajo agrícola, fueron conceptuadas desde un principio peyorativamente, siendo ocupadas por sectores sociales de bajo nivel económico como mestizos, hijos de esclavos, chilenos de escasos recursos y criollos desempleados. Estos sectores sociales son los impulsores de las fiestas populares, entre las cuales se encuentra el Carnaval.
El sociólogo José Casas en su libro "El Carnaval de Chimbas como expresión identitaria” expresa: "Las representaciones sociales consideran al chimbero como un pobre urbano, un "villero”, un posible delincuente. Pero en realidad se lo puede caracterizar como un mestizo trabajador (…) El carnaval preexistía en Chimbas. Esta forma cultural está en las prácticas culturales populares. Había quedado velada, como dormida, hasta que logró emerger; lo desaparecido reapareció de la mano del mismo impulso popular”.
El carnaval sanjuanino tuvo su época de esplendor a comienzos del siglo XX, en clubes donde se organizaban bailes y en las casas donde la gente chayaba. A partir de la década del ’80 decayeron los festejos. El único festejo que logró trascender fue el "Carnaval por Siempre en Chimbas”, que se viene realizado en forma ininterrumpida desde 1997. Actualmente participan en la celebración 11 agrupaciones y concentra a más de 2.000 personas que participan de diferentes maneras en la fiesta máxima de los chimberos.
Así como la devoción por la Virgen de Andacollo proviene de la inmigración chilena que llegó al departamento del Gran San Juan, la presencia del padre Báez Laspiur fue clave para la construcción de los barrios Andacollos.
El 9 de marzo de 1986 se inauguró el templo Nuestra Señora del Rosario de Andacollo. El sacerdote es muy recordado por la gran obra que desarrolló en la comuna. Construyó desde la escuela Andacollo, uno de los colegios privados con mayor concurrencia, como así también los nueve complejos habitacionales, todos bautizados barrio Andacollo.
El perfil de los chimberos se desprende de un trabajo de investigación realizado por Edmundo Jorge Delgado y Rubén Darío Guzmán. La información recopilada dio origen al libro "La historia de Chimbas”. El intendente, Mario Tello, contó que este trabajo es muy importante porque permite entender la idiosincrasia del habitante promedio de Chimbas. "Conocer la identidad del chimbero es clave, nos permite también clarificar las políticas a aplicar en el departamento”, señaló el jefe comunal.
Devoción a la Virgen y amor por el Carnaval son dos cualidades que distinguen a los pobladores de Chimbas y que les confieren una identidad única.
Fuentes
-La historia de Chimbas, Edmundo Jorge Delgado y Rubén Darío Guzmán.
-El Carnaval de Chimbas como expresión identitaria, José Casas.
((Recuadrito))
Perlitas
-La localidad de La Chimbera, en 25 de Mayo, nació luego de que un grupo de pobladores de Chimbas se trasladara a las tierras agrícolas veinticinqueñas.
-En el departamento hubo ocho cines, todos nacieron después del terremoto del ’44. El más recordado fue el Cine Sarmiento, que funcionaba frente a la escuela Bavio.
-Han pasado por la Intendencia 23 jefes comunales, siendo Mario Tello el que más períodos estuvo y por más años.
