Ebenezer Cobb Morley, el padre del fútbol moderno

Hijo de un ministro, Morley nació el 1831 en la localidad de Hull, perteneciente a la región de Yorkshire (Inglaterra). Creció como un entusiasta de los deportes y pasó a estudiar derecho. Abogado de profesión, siempre defendió las bases para establecer un reglamento y una serie de normas que rigieran el deporte.

Después de unirse en 1862 al Barnes Football Club en Londres, equipo miembro de la Football Association (FA), se dio cuenta de que el juego se beneficiaría de una mayor estructura y regulación.

Al año siguiente, escribió al periódico deportivo Bell's Life para defender un juego más organizado.

Una reunión siguió en Freeman's Tavern donde a Morley se unieron miembros de clubes de fútbol en toda Inglaterra, quienes tuvieron aportes en la reglamentación antes de que Morley elaborara su lista de 13 reglas, que se convirtieron en el estándar de juego en Inglaterra.

Las leyes de Morley ayudaron a reducir la violencia en el campo, aunque pensó que los jugadores deberían ser capaces de "piratear la pierna delantera" y formalizaron la regla crucial que se conoce como offside, que evita que los jugadores permanentemente se mantengan detrás de la línea defensiva de un oponente, esperando un pase.

Otros grupos de varios países hicieron desarrollos cruciales para el fútbol también, pero gracias a Morley "el hermoso juego" se volvió menos brutal, la acción se extendió más en el campo, y se juega de la manera que es hoy.

Como jugador, Morley jugó el primer partido de fútbol en la historia contra el Richmond Football Club en 1863. Murió el 20 de noviembre de 1924 a los 93 años, en la localidad de Richmond.

Fuente: Clarín