Dos estaciones de servicio emblemáticas cerraron sus puertas durante el mes de noviembre en San Juan: la estación del Sol y la ubicada sobre Urquiza y Libertador, ambas símbolo de la innovación en el rubro y sede de miles juntadas sanjuaninas. Pero estas estaciones no son las únicas que han cerrado en el último tiempo, según consignaron desde la Cámara de Expendedores de San Juan 30 estaciones han bajado las persianas a lo largo de esta década.
“Las causas por las cuales se produjo este cierre masivo de estaciones se relaciona con la baja rentabilidad y también con la prohibición de importar combustible, una práctica común llevada adelante por propietarios de estaciones de servicio que no tenían contrato con proveedoras locales”, analizó el presidente de la Cámara de Expendedores, Eduardo Margarit.
Los propietarios de las estaciones de servicio dicen que los precios estipulados a nivel nacional del combustible, con márgenes de ganancia inferiores al 10%, son insuficientes para afrontar los incrementos salariales conseguidos por los empleados de las estaciones y los gastos operativos que genera poner una estación en marcha.
Pero el incremento de los costos no es la única razón por la cual los estacioneros cerraron sus negocios. Para Margarit hubo un boom de inversión en el sector que terminó siendo contraproducente. “En San Juan es común que le vaya bien a una clase de negocio en particular y se llenen de negocios de esas características, eso pasó con las estaciones de servicio. Se podría llamar una saturación del mercado”, indicó el hombre.
La mayoría de las estaciones de servicio que cerraron estaban ubicadas en departamentos del Gran San Juan. Vale recordar la emblemática estación de Rawson y Maipú, la estación ubicada en Sarmiento y Laprida, la Esso de España y San Luis y la YPF de General Acha y José Dolores por nombrar algunas. En las comunas alejadas la situación es similar: en Los Berros había tres estaciones y quedó sólo una, en Jáchal habían dos y quedó una también. Pero sin duda la situación más dramática se vivió en Valle Fértil, departamento en el cual el municipio tuvo que gestionar ante YPF la instalación de una estación móvil para paliar la crisis del combustible que aquejaba al departamento alejado.
El 2004 fue un año bisagra para los estacioneros porque fue en ese momento cuando se prohibió la importación de combustible adquirido a distribuidores extranjeros. La situación mató a varias estaciones, que ante la imposibilidad de firmar un contrato con los proveedores locales decidieron bajar la persiana de sus negocios.
Respecto de la renovación de contratos por parte de los distribuidores, Margarit afirmó que son pocas las estaciones que cerraron sus puertas por esta razón en la provincia. Algunas de las que colgaron los guantes por esta situación son las estaciones ubicadas en Benavidez y Colón y la vieja estación de Rawson y Rivadavia, que después se convirtió en agente oficial de YPF.
El cierre de estaciones en masa que se produjo en la provincia en la última década es una tendencia que no escapa de lo acontecido a nivel nacional. En el país cerraron 3.000 estaciones de servicio, siendo las provincias con mayor movimiento económico las que sintieron el cimbronazo más fuerte.
El eslabón más débil de las empresas son los empleados y debido al cierre de las 30 estaciones sanjuaninas se calcula que al menos 300 personas quedaron sin trabajo. “Para nosotros es dramática la situación, siempre que una empresa entra en crisis buscamos la manera de salir en conjunto pero muchas veces ni el esfuerzo de los obreros sirve para apuntalar”, reflexionó el secretario general del gremio que nuclea a los empleados de las estaciones, SUOES.
A la hora de consignar las aperturas de nuevas estaciones en los últimos 10 años, Margarit dijo que han abierto 8 según los registros de la institución que representa, lo que no llega a paliar los cierres producidos.
Los estacioneros avizoran un panorama negro para el futuro inmediato. “Seguramente este fenómeno seguirá afectando más estaciones sino se aplican medidas de fondo que posibiliten que los propietarios de estaciones de servicio tengan una mejor rentabilidad”, finalizó Margarit.
Cifras
30 estaciones de servicio cerraron en los últimos diez años
8 estaciones de servicio han abierto en la última década
300 personas quedaron sin trabajo debido al cierre de las estaciones de servicio
Las claves de los cierres,
Según los empresarios
1- La baja rentabilidad debido al escaso margen de ganancia que dejan las distribuidoras de combustibles
2- Los altos costos que genera tener operativa una estación de servicio
3- La prohibición de importar combustible dejó a muchos estacioneros que no tenían contrato con las distribuidoras nacionales sin la posibilidad de seguir comprando en el exterior
4- La caída de contratos entre los estacioneros locales y las distribuidoras nacionales que les proveían del combustible.
¿Por qué cerró la Estación del Sol?
Según comentaron fuentes de la Cámara de Expendedores consultadas el cierre de esta estación se veía venir. Dos años atrás hicieron una presentación en la Subsecretaría de Trabajo alertando sobre la situación económica que los aquejaba y sobre la caída del contrato con la distribuidora Shell. Finalmente sucedió lo que se preveía: los herederos de la empresa no lograron la renovación del contrato y se quedaron sin combustible para vender.
