Como el de la uva de mesa, éste promete ser un año duro para la pasa de uva sanjuanina. Los referentes del sector señalaron que si bien se recuperaron los volúmenes normales y la calidad es muy buena, en el mercado internacional bajaron los precios y la demanda.
"Este año hay mucha uva y de buena calidad y si bien el año pasado fue mejor la venta en pesos, había menos uva, perdimos el 70 % por el clima y lo que quedó no era de buena calidad, se necesitó mucha selección”, dijo Patricia Sánchez, de la firma homónima.
La empresa vende el 90 % de su producción al extranjero por eso su situación es difícil. "El mercado se complejizó profundamente, los precios en general están a la baja y este año son menores a los del año pasado”, dijo Sánchez.
En la pasa de uva San Juan es brasildependiente, exporta el 80 % de su producción a ese mercado por eso la devaluación del real perjudicó tanto a los sanjuaninos. "Nuestros costos son muy altos, la mano de obra que es intensiva, el transporte, todo esto sumado a otras cuestiones de política nacional donde nada puede hacer la provincia”, señaló.
Un histórico productor y exportador de pasas, Alberto Cassab Ahun, fue más dramático: "Todas las empresas están aguantando, poniendo capital sin ganar porque esto debe cambiar en algún momento, si no, no quedará nadie de pie. Estamos esperando que esto se sintonice”.
Cassab Ahun dijo que la pasa de uva tiene hoy dos problemas principales: uno interno y otro externo. El interno es que están cobrando las exportaciones en base a un dólar muy bajo (oficial) y todos los costos son en dólar paralelo (blue). El externo tiene que ver con el precio de la pasa que a nivel mundial bajó mucho debido a que Turquía tuvo una cosecha record y ellos son los primeros productores mundiales.
"A nuestro serio problema de competitividad ahora se agregó la devaluación de Brasil, ese país paralizó todo, tuvo como un terremoto y hasta que no se estabilice no van a compran”, dijo el empresario.
Cassab dijo que si bien es positivo que este año el volumen de producción es muy superior al del 2014, que tenía una merma muy importante por las heladas y lluvias, no hay mercado para vender.
Sánchez coincidió, "Brasil ahora está en un impasse y aunque ya nos visitaron este año, y ellos valoran mucho nuestra calidad de pasa, su sabor, su color, a los problemas de ellos sumamos los nuestros y está muy difícil”.
Agregó que la devaluación de Brasil dejó a la producción local fuera de competencia, y Chile es ahora un fuerte competidor que además está libre de aranceles porque tienen otros convenios internacionales y eso les da ventajas competitivas. "Hay producción, pero no sabemos cuánto ni cuando se venderá, vamos a parar 15 días porque no se producen ventas”, aseguró Sánchez.
Los empresarios del sector aseguraron que a pesar de esta situación, San Juan no ha perdido su liderazgo en esta producción en el país. "Por mucha diferencia somos el mayor exportador, Mendoza no produce casi nada, pero sí hay una fuerte competencia de Chile que tiene ventajas competitivas, incluso algunos chilenos triangulan, compran pasa acá y luego exportan como si fuera chilena, pero es pasa que no tiene la calidad de exportación óptima”, dijo un empresario que pidió reserva de nombre.
Luego destacó que Brasil tiene una demanda tan alta de la pasa de uva sanjuanina que hubo años en los que no alcanzaba la producción propia y las exportadoras tenían que salir a comprar uva que no siempre se destina a pasas.
En el 2014, afectadas por el factor climático, las exportaciones de pasas de uva y las uvas de mesa cayeron 45 % en valor FOB y 48 % en volumen. Este año no promete mejoras.
