Cuando esta planta comience a dar valor agregado a las materias primas convertirá a San Juan en el principal polo productor de vegetales congelados del país, sumando la planta Los Robles, que desde hace varios años tiene la firma Molinos en Santa Lucía.
Iceberg procesará y exportará los vegetales propios y los de otros 34 productores agrupados entre los que suman 460 hectáreas. “Ya se adquirió gran parte de la maquinaria, túnel de congelado dinámico, estático, cámara de frio, máquinas de procesamiento, lavado, cubeteado, ente otras. Aspiramos a que la planta esté terminada en el segundo trimestre de 2015, inmediatamente se hará la primera exportación”, dijo Diego Iglesias, presidente de Iceberg.
Este grupo comenzó a trabajar en el 2006 y en poco tiempo lograron posicionarse como los principales exportadores mundiales de zapallo y espárrago orgánico fresco. Ahora sumarán a esa exportación la de los congelados logrando una sinergia entre ambos y extendiendo el calendario de cosecha todo el año.
Los alimentos congelados y orgánicos tienen un gran nicho en mercados sofisticados como la Comunidad Económica Europea, Estados Unidos, Canadá y Japón. La ventaja de los congelados es que los alimentos conservan sus condiciones organolépticas (características físicas que tienen en general), y tienen menos problemas para llegar en óptimas condiciones a destino que el producto fresco.
Pero además, los productos orgánicos aportan un plus de valor al productor, el precio siempre es un 30 % superior al del producto convencional. “Este proyecto convertirá a San Juan en el mayor polo de espárragos orgánicos de América, porque producción de convencionales hay mucho pero en orgánico no”, dijo Iglesias.
La planta de congelados permitirá dar el salto industrial. Tendrá 1.100 hp de potencia, una subestación transformadora propia de 800 kv.; una capacidad de procesamiento de 2,5 toneladas por hora, y un stock en cámara equivalente a 4 contendores.
Toda la planta tendrá los más altos estándares y protocolos internacionales; toda la producción será certificada y se armará un laboratorio físico - químico y microbiológico que permita cumplir con las normas de calidad internacional.
La iniciativa cuenta con recursos propios, financiación bancaria y aportes de la Agencia San Juan de Desarrollo de Inversiones, dependiente del Ministerio de Producción y Desarrollo Económico de la Provincia.
“Cuando armamos San Juan al Futuro nuestro objetivo eran los proyectos estructuradores donde grupos de productores, empresarios, prestadores de servicios, que tienen claro hacia dónde va el futuro de su actividad, deciden encarar un proyecto al cual apoyamos y cofinanciamos. Las condiciones es que sean proyectos asociativos con incorporación de tecnología y visión del mercado. Deben saber a quién le van a vender, y que lo que hacen tenga aceptación en el mercado nacional o internacional”, destacó Leonardo Gioja, secretario de Política Económica de quien depende la Agencia San Juan de Desarrollo de Inversiones.
Paso a paso
La Agencia comenzó en el 2006 a trabajar con este grupo de productores con un proyecto para cambiar las variedades de zapallo que producían para virar hacia las que pedían los mercados internacionales. De allí surgieron dos nuevos nichos de negocios, uno de productos orgánicos, zapallos y espárragos, y después el de congelados. “Los seguimos acompañando en el desarrollo porque el beneficio final es para el productor. La premisa es que el productor alimenta a través de una cadena al sector industrial que tiene un mercado seguro y que paga bien”, señaló Gioja.
Ese mercado internacional es exigente y demanda condiciones del producto en calidad, en certificaciones. “Partimos de un producto primario y vamos hacia un producto con valor agregado que es congelado, pero además se abren más posibilidades como las frutas congeladas, uva, ciruela, etc. Esto nos sigue dando posibilidades para desarrollar a futuro y seguir incorporando áreas en el rubro congelados. San Juan será el polo productivo más importante del país en vegetales congelados”, señaló el funcionario.
Luego destacó la necesidad de aplicar tecnología, sobre todo teniendo en cuenta la aridez del suelo y la escasa dotación de agua, donde el riego tecnificado ayuda a optimizar el recurso y obtener más productividad.
El pasado jueves 14, se firmó el convenio de Adhesión del Proyecto Estructurador entre la Agencia San Juan de Desarrollo de Inversiones y el Grupo Productor y Exportador de Zapallos y Espárrago Congelados, para la asistencia técnica y financiera de la Agencia. “El proyecto va muy rápido, ya está todo el equipamiento y se está iniciando la obra civil. Nosotros colaboramos en el armado del plan de negocios para la exportación, la puesta a punto de la planta, la capacitación del personal que la operará y el desarrollo de proveedores que son los productores hortícolas de Rawson y Pocito pero no exclusivamente”, explicó el titular de la Secretaría.
San Juan al Futuro
En agosto de 2008 se entregaron los primeros subsidios de un programa provincial al que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), que presta parte de los fondos, calificó como el “más innovador” que ha financiado la institución.
Desde agosto de 2008 el Programa Calidad San Juan, administrado por la Agencia San Juan de Desarrollo de Inversiones, entregó 545 préstamos productivos por los bancos adheridos, distribuyendo $165 millones. Otros 14 proyectos estructuradores fueron para 230 MIPyMES por $13 millones, de los cuales el 70 % fueron Aportes No Reembolsables (ANR). Además, se otorgaron 295 ANR de asistencia técnica, capacitación y acceso a mercados por $3,3 millones.
La segunda etapa se denomina San Juan al Futuro lleva dos meses de ejecución y ya se han actualizado 7 Planes de Mejora Competitiva, se han puesto en marcha 6 Proyectos Estructuradores vinculados a las cadenas productivas de pasas de uva, jugo de uva en mosto, semillas, hortalizas en fresco.
