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SUSCRIBITE Campeón de Roma, campeón de Roland Garros, cuartofinalista de Wimbledon. Rafa Nadal suma dieciséis partidos invicto mostrando un tenis excelso, por potencia y puntería. Todo lo que intenta se plasma en la pista. Un recital que sufrió en esta ocasión el portugués Joao Sousa, un espectador más en la pista central del All England Club, impotente ante un manacorí en modo intratable.
Ganó Nadal por 6-2, 6-2 y 6-2 en 1h.45’ de monólogo brillante. Dominó cada aspecto del juego. Ejecutó 29 golpes ganadores, cometió 10 errores no forzados. Máxima eficacia dentro de un ritmo endiablado, persiguiendo enseguida el golpe definitivo. Rápido, omnipresente, una tortura para Sousa, 30 años y nº 69 del mundo. debutante en una cuarta ronda de Wimbledon.
Nadal, 33 años y nº 2 ATP, disputará por séptima vez los cuartos en el AELTC, donde jugó cinco finales seguidas entre 2006 y 2011, reinando en2008 y 2010. La tendinitis en las rodillas le condujó a una etapa en que este Grand Slam no pudo ser una prioridad.
Volvió a la carga con un planteamiento diferente, no jugar antes torneos oficiales, y le está saliendo bien. En 2017 se interpuso en su camino un inspirado Gilles Muller, pero en 2018 volvió a semifinales, que cedió en un quinto set ante Novak Djokovic. Mantiene el tono competitivo, a la espera de conocer rival el miércoles, que será estadounidense: Sam Querrey o Tennys Sandgren.
Domó a Nick Kyrgios, relanzándose para someter a Jo-Wilfried Tsonga y barrera a Joao Sousa, un amigo fuera de la pista pero un adversario más dentro. Fue a por él Nadal, subrayando sensaciones positivas y economizando esfuerzos. Ha mantenido su saque en los últimos 8 sets, desde que lo cediera en la segunda manga con Kyrgios.
Nadal era muy superior de partida a Sousa, pero es más el cómo ha conseguido su tercera victoria sobre el luso. Díficil jugar mejor. Es su 39ª presencia en cuartos de Grand Slam, está cargándose de motivos para aspirar a todo en este evento. Cerró con su cuarto ‘ace’, expresión de cómo se las gasta un manacorí en vena de aciertos.