“Si me salieron ampollas ni sé, porque es una de las cosas que he hecho con más gusto en mi vida”, resumió Sebastián Romero, uno de los custodios más antiguos de Gioja, la experiencia de haberlo acompañado en la caravana de regreso a San Juan, vestido de traje y zapatos, corriendo al lado de la combi durante 2 horas en un trayecto de 10 kilómetros al rayo del sol, entre el agobio de la caliente siesta sanjuanina y el fragor de la gente intentando tocar a su líder.
La imagen de los custodios giojistas, transpirados a pleno trote, quedó en la retina de muchos de los que siguieron el arribo del Gobernador a San Juan el viernes 7. El oficial principal Mercado fue uno de los 10 guardaespaldas, todos policías, que estuvo en plena acción ese día. Es el segundo a cargo de la custodia, que dirige el comisario mayor Rubén González, quien fue todo el tiempo colgado de la movilidad, cuidándole la nuca al Mandatario. Además, estuvieron el sargento Marcelo Tapia, el agente Isaac Martínez, el sargento primero Héctor Barrionuevo, el cabo Francisco Olmos, el cabo Gustavo Soria, el sargento Carlos Manrique y el agente Ramón Páez.
Para Romero, quien está al lado del Gobernador desde 2003, junto a González y Freddy Funes (este último no estuvo en la caravana porque ese día traía vía carretera a uno de los hijos del Gobernador), fue una experiencia inolvidable. Apenas bajó del avión, Gioja lo abrazó. El custodio había ido a visitarlo en Buenos Aires, y poco a poco fue dejando atrás el peor recuerdo: “Una imagen que me quedó grabada fue verlo bajar del helicóptero apenas se accidentó, porque fue muy fuerte para uno que está acostumbrado a verlo con esa fuerza incansable que tiene”, apuntó Romero.
“Yo me imaginaba que iba a correr mucho”, contó el oficial. Los custodios que estuvieron de maratonistas tienen un promedio de 40 años, salvo Martínez que tiene 28, y se ejercitan dos o tres veces a la semana corriendo grandes distancias para no perder el estado físico. Junto con Funes, Romero hizo el curso de custodio presidencial.
Vestir traje para la caravana fue por decisión propia: “Fuimos con ropa de vestir como un acto formal, podíamos ir de sport pero me parece que fue mejor así por el tema de la presencia, recibirlo como corresponde. Aparte nosotros estamos concientizados de que tenemos que andar así”, dijo Romero. Fueron preparados para el calor: detrás de la combi del Gobernador, iban dos autos de la custodia a los que no se subieron, pero sí se hidrataron con agua todo el tiempo.
La consigna esa vez, como siempre, fue dejar a la gente acercarse a Gioja “porque él es del pueblo”, dijo Romero. “Además, nosotros cuidamos a la gente porque por ahí en el afán de saludar al Gobernador, no se dan cuenta de que viene una moto detrás o que hay otros peligros. Por suerte todo salió bien”, agregó. Los cálculos oficiales hablan de 100 mil personas a lo largo de todo el trayecto entre el aeródromo de Pocito y Casa de Gobierno. “Me quedó en la mente la cara de muchas personas cuando se le acercaba con lágrimas en los ojos y eso era algo espontáneo”, contó el guardaespaldas.
Por estos días, de agenda reducida del Mandatario, los custodios retomaron a la par de él el ritmo y suponen que pronto andarán a las corridas de nuevo, porque es el sello de la gestión giojista.
