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SUSCRIBITE La explosión se produjo en un tanque de 10.000 metros cúbicos de petróleo que había comenzado a arder ayer al mediodía, en la planta de despacho de crudo Cerro Divisadero, en la localidad de Bardas Blancas, cerca de Malargüe.
Según el diario Los Andes, la explosión fue tan fuerte, que alcanzó a las oficinas administrativas e hizo que se incendiara un segundo depósito.
"El fuego mantiene su intensidad y la situación sigue siendo crítica", reconoció YPF en un comunicado, en el que agregó que "todo el personal ha sido evacuado".
La jefa de guardia del hospital local, Marcela Carrasco, precisó que atendieron a 13 personas heridas por la explosión, de las cuales cinco siguen internadas. La mayoría, con quemaduras de primer grado o por inhalar humo.
Por el calor y el humo, los bomberos y brigadistas no se pueden acercar a menos de 500 metros de la planta. Están trabajando con máquinas para hacer terraplenes y evitar que el crudo contamine el río Grande.
"Al tomar conocimiento del incidente, la compañía puso en marcha el plan de contingencia y el comité de crisis de emergencias en la zona e informó a las autoridades provinciales", señaló en la nota de prensa YPF, que inició una investigación para determinar las causas del incendio.
El comandante principal Abel Luis Sarate, del Escuadrón 29 de Malargüe de Gendarmería, informó que los puesteros de los campos aledaños fueron evacuados y que se cortó la ruta 40, a la altura del empalme con la 186, ya que el humo dificulta la visibilidad en la zona. Por eso, no se puede acceder a algunas localidades y puntos turísticos, como Laguna de Llancanelo, Volcán Malacara, Cascada de Manqui Malal, Turcará, Caverna de las Brujas y Paso Pehuenche, así como al camino hacia Neuquén.
"Una vez controlado el fuego podrá evaluarse el impacto ambiental del siniestro e iniciarse la inspección para evaluar trabajos y remediación de daños", señaló en un comunicado el ministro provincial de Tierras, Ambiente y Recursos Naturales, Guillermo Elizalde, quien recorrió la zona en helicóptero y se sumó al comité de crisis que trabaja en Bardas Blancas.
Desde allí ya se contactó con las autoridades del Plan de Manejo de Fuego nacional, ya que habría algunos pastizales quemándose.