El estadounidense Michael Phelps agigantó hoy aún más su leyenda al conquistar el vigésimo oro olímpico de su carrera con su victoria en los 200 metros mariposa de los Juegos de Río de Janeiro.
A sus 31 años, la superestrella de la natación añadió un nuevo capítulo a su mágica carrera al sumar su primer oro individual en Río 2016 después de haberse impuesto el domingo por la noche en los relevos 4x100 libre con su equipo.
El estadounidense se llevó el triunfo con un tiempo de 1:53,36 minutos y superó por cuatro centésimas al japonés Masato Sakai, que en las brazadas finales estuvo a punto de arruinar la hazaña de un Phelps que hasta entonces venía dominando con cierta claridad la carrera.
El bronce fue para el húngaro Tamas Kenderi, con 1:53,62, y cuarto terminó el sudafricano Chad Le Clos (1:54,06), el hombre que había dejado a Phelps sin el oro en la misma prueba hace cuatro años.
Tras ver confirmada su victoria, el mito viviente de la natación alzó el dedo índice y celebró con suficiencia antes de saludar a sus rivales. El Estadio Acuático Olímpico vibró hoy con la gesta de Phelps, que acumula ya un total de 24 medallas repartidas entre 20 oros, dos platas y dos bronces.
Así consiguió sus 20 oros
ATENAS 2004 (6 oros y dos bronces):
Llega el momento de la explosión de Phelps, que un año antes había demostrado ya su poder ganando cuatro oros en los Mundiales de Barcelona. En Atenas, la naciente estrella iguala el récord de Mark Spitz al ganar cuatro oros en eventos individuales: 100 y 200 mariposa y 200 y 400 combinados. A ello suma dos oros con el equipo estadounidense en las postas 4x200 libre y 4x100 estilos y dos bronces en los 200 libre y los 4x100 libre. Sólo un deportista individual había conseguido ganar ocho medallas en una sóla edición de los Juegos Olímpicos: el gimnasta soviético Alexandr Dityatin en Moscú 1980.
PEKÍN 2008 (8 oros):
Llega el momento cumbre en la carrera de un deportista que ya entra en la categoría de leyenda. Phelps conquista los ocho oros que disputa en Pekín 2008: 200 libre, 100 y 200 mariposa, 200 y 400 combinados y los relevos 4x100 y 4x200 libre y 4x100 combinados. Se trata de una gesta única y sin precedentes. Y con sus 14 oros en total, Phelps ya queda en soledad como el máximo campeón olímpico de la historia.
LONDRES 2012 (4 oros y dos platas):
En Londres, Phelps suma otros cuatro oros a su colección al imponerse en los 100 mariposa, los 200 combinados y los relevos 4x100 y 4x200. A ello suma dos platas en los 200 mariposa y los 4x100 libre. Los 200 mariposa, sin embargo, le dejan un gusto amargo, ya que es derrotado sorpresivamente por el sudafricano Chad Le Clos. Tras los Juegos, anuncia su retiro de la natación, una decisión que no duraría mucho.
RÍO 2016 (2 oros):
Cuatro años después, el "Tiburón" está de regreso tras pasar los años más duros de su vida. Phelps da marcha atrás con su retiro, pero tras ser detenido por conducir ebrio la federación estadounidense decide suspenderlo por seis meses y excluirlo de los Mundiales en Kazán. El astro se autoingresa en una clínica de rehabilitación y una vez recuperado logra en los "trails" su clasificación a Río. Flamante padre y abanderado por primera vez, Phelps debuta en Brasil con un oro en el 4x100 el domingo, el número 19 de su carrera. Y hoy llega a la cifra mágica de 20 en los 200 mariposa, la prueba donde todo comenzó en Sydney.
