Son las once de la noche y a Alexis Víctor Mercado le espera una madrugada de puro trabajo en la panadería de "Chicho” Vera, una de las más conocidas de Valle Fértil. El joven de 26 años labura hasta las cinco de la mañana, pero seis horas más tarde ya está de vuelta para cumplir el segundo turno de la jornada.
Está cansado, con sueño y las manos le piden un descanso, sin embargo la pasión por el kick boxing es más fuerte y a las cinco de la tarde ya está en la puerta del club Los Andes para otro día de entrenamiento. Hoy el esfuerzo que hace diariamente le da la mayor de las satisfacciones, la convocatoria de la Selección Argentina para el Panamericano del 20 al 30 de octubre en Cancún, México.
"La noticia llegó a mi profesor, Cristian Guevara. No lo podía creer, la leí mil veces a la nota. Después, cuando caí, tenía una alegría inmensa. Esto me da mucha confianza de que se puede llegar aunque a veces es difícil”, dice Alexis, con gran humildad.
El vallisto tiene nueve hermanos y es hijo de Miguel y Élida, todos de Valle Fértil. Papá de Jazmín de seis años, el pibe jugó al fútbol toda su vida en el club Sportivo Los Andes, a pesar de su gran simpatía por el deporte de contacto. Recién hace cinco meses se metió en el kick boxing cuando por primera vez se formó una escuela en el departamento del interior gracias al profe Cristian Guevara. "Este deporte me cambió la vida. De chico me gustaban las artes marciales pero no tenía la oportunidad de practicar. Al Valle los profesores venían por uno o dos meses, y después los deportistas quedábamos colgados”, expresa.
Mercado tiene cuatro peleas en su historial, tres victorias y un empate en San Luis. El combate que más recuerda es el primero, en el Torneo Internacional de Kick Boxing que tuvo lugar en el boliche Luna Morena. Cuenta que su jefe en la panadería le regaló el pantalón y la remera con los que compitió. Sus amigos le donaron las vendas.
"Es sacrificado y la verdad es que en el Valle todos tuvieron buena onda. Todos me desean suerte y me felicitan, me dicen que puedo contar con ellos”, señala Alexis, quien gracias a pequeños sponsors y plata de su bolsillo puede solventar los gastos de viajes.
Alexis, quien sólo conoce San Luis y Chapadmalal, tendrá la posibilidad de poder conocer y competir en tierra mexicana. Él y otros cuatro chicos de Valle Fértil (Camila Chirino, Daniela Videla, Sebastián Díaz y Cristian Guevara.) deberán sacrificarse una vez más para cumplir el sueño albiceleste. El viaje y todo lo que implica la competencia no es nada económico. Dicen que están gestionando la ayuda de la Municipalidad de Valle Fértil y esperan una mano de la secretaría de Deportes.
FOTOS: RICARDO LÓPEZ
