La pólvora de Agüero e Higuaín dejó afuera a Tévez de la Copa América Centenario

Es cierto que a Chile 2015 fueron los tres atacantes, pero varió el escenario. Ahora, quizá convenga enriquecer las alternativas para otra posición. "Estoy evaluando varias opciones. En la Copa anterior el punto era reinsertar a Carlos en el grupo y esa experiencia funcionó muy bien -relató Martino en una entrevista que esta semana le concedió a la nacion en el predio de la AFA-. Ahora, también debo preguntarme si en términos futbolísticos el resultado fue bueno, porque a lo mejor no terminás dándole el lugar a ninguno de los tres. Das vueltas y vas cambiando, y tal vez les das pocos minutos porque también es difícil repartirlos entre tres. Está claro que si llevo tres 9 serán ellos, pero me parece que cambiaron las condiciones: antes el desafío era lograr que Carlos volviera a sentirse jugador de la selección; ahora lo que tratamos de resolver es si llevando a los tres no nos desbalanceamos en otro lado". Si bien Martino se tomará hasta último momento, este razonamiento se vuelve un firme indicio.

En la última Copa América, Agüero fue titular en cinco partidos y sumó 381 minutos. Higuaín estuvo en la formación inicial en el restante y totalizó 143 minutos. Tevez, en 91 minutos, nunca figuró entre los titulares. La presencia del Apache resultó casi testimonial en la cancha -su aporte más trascendente fue el penal decisivo que le convirtió a Colombia en la definición por los cuartos de final- y valiosa en la convivencia, porque terminaron de cicatrizarse las heridas de otra época con el plantel. Salvada esa diferencia interna que volvió a habilitar al delantero de Boca, ahora sólo cuenta la incidencia futbolística. Y el cañoneo que traen Higuaín y Agüero no le abriría muchas opciones a Tevez. "A veces, en el análisis que hacemos también evaluamos el daño que puede causar la ausencia de alguien que desde afuera no es considerado fundamental, pero que para nosotros sí", agrega Martino. Otra observación que debilita la posición de Tevez. Pero el 9 de Boca no quedará excluido del futuro de la selección. Para nada. Seguramente en la larga ruta de las eliminatorias volverá a ser protagonista.

¿Y qué puesto necesita reforzarse? Por ejemplo, Ángel Di María no cuenta con un sustituto natural, más allá de que en la nómina sí estarán Ezequiel Lavezzi -en la Liga china no se está moviendo como wing- y Erik Lamela, con otro radio de maniobra en Tottenham. En la preselección de 40 nombres aparece Nicolás Gaitán, nuevamente campeón en Benfica y autor de 10 goles en la campaña -su mejor registro en Portugal- y 13 asistencias. Y también Ángel Correa, una debilidad de Martino con creciente inserción en el equipo, pero en principio su presencia está proyectada para los Juegos Olímpicos de Río.

Ausentes por lesión Zabaleta, Marchesín y Vangioni, la fractura de la tibia derecha de Pinola abrió problemas en el fondo. El caudillo de Central le cubría la posición de segundo zaguero central y de lateral izquierdo. Por eso ayer comenzaron las gestiones ante la Conmebol para intentar la habilitación de Víctor Cuesta (Independiente), que no figuró en la prelista de 40 futbolistas. Con el casillero asegurado están Mercado, Roncaglia, Otamendi, Funes Mori y Rojo, cinco, pero viajarán siete defensores. ¿Las alternativas? O serán cuatro zagueros (Otamendi, Funes Mori y Cuesta para asegurarse otro central zurdo, más Demichelis o Garay), o tres zagueros y dos laterales por la izquierda (Rojo y Casco, aunque el 3 de River no se encuentra en su plenitud física). La posibilidad más concreta es la de los cuatro zagueros, porque ocasionalmente Funes Mori puede cubrir la banda izquierda.

El entrenador sabe que su paso por la Copa América podría afectar su estabilidad en el cargo. Pero no se persigue porque no quiere desenfocarse. "Nada nos salvó en la anterior Copa, cuando llevábamos 11 meses de trabajo y perdimos una final por penales. Fue una masacre, ¿por qué ahora sería distinto? Un Mundial tiene siete partidos y una Copa América, seis: estos chicos jugaron los 13. ¿Pero quién repara en eso? Nadie, ni en el camino que recorriste para llegar a esas finales que después perdiste. El análisis se hace por los resultados y de eso no salimos más". Conoce todas las cartas que hay en el mazo.

¿Cómo se siente Martino después de 20 meses de gestión? "Estoy como tengo que estar. No puedo estar de ninguna otra manera porque soy el técnico de la selección. No sé si estoy más cansado de lo que esperaba estar, sabía que teníamos mucha competencia... La cantidad de cosas que tenemos que afrontar no son las habituales en un proceso: Copa América, eliminatorias, Copa América, Juegos Olímpicos, eliminatorias... son muchas cosas y evidentemente el puesto siempre está analizándose. Habitualmente en un proceso de selección hay etapas en las que todo el mundo se olvida de la selección y no se analiza nada... pero nosotros permanentemente estamos con competencia". La vibración del juego lo atrapa: "Porque sentarte y cobrar un sueldo sin esa adrenalina de ponerlo en juego con un partido tampoco es ideal..." Justo el sueldo., materia pendiente. Viajará a buscar la Copa, a defender su puesto. con varios meses impagos por la AFA. Pero él no dirá nada.

No huye de la candidatura, lógico. Brasil (aun sin Neymar), Colombia, Uruguay, Chile, Ecuador, la cara que empieza a renovar Paraguay y México con su plantel principal vaticinan un certamen exigente. Argentina va por el título y debe convivir con ello. "Esto que voy a decir es un comentario, no una excusa: ¿cuántos se detienen a analizar que la Argentina ha ganado dos Copas América en los últimos cincuenta y pico de años? Hoy seguimos diciendo, y nosotros mismo lo hacemos, que somos candidatos por lo que tenemos ahora... Pero la realidad es que hace cincuenta y pico años y nada... Pero no hay mucha escapatoria". El rompecabezas de Martino está casi listo.