Si todo sale como está previsto, en unos meses las acequias desaparecerán del Gran San Juan y Norte de Pocito para darle lugar a un novedoso sistema de riego por goteo y presurizado que tendrá como fin mantener el arbolado público y ahorrar dos tercios del agua que se usa hoy. Una empresa contratada por el Gobierno está avanzando en los estudios de cómo será el sistema con vistas a que esté definido en diciembre, pero ya hay líneas de trabajo preliminares y la decisión de dejar encaminada una prueba piloto sobre el nuevo dispositivo para el próximo verano, según dijo el secretario de Ciencia y Técnica provincial, Tulio del Bono.
"Se nos ha ocurrido que cuando terminemos el estudio podemos hacer una prueba piloto, tomar unas 10 ó 20 manzanas en alguna zona bien poblada y probar ahí. Nos va a permitir a nosotros saber si estamos caminando por el buen sentido y le va a permitir la gente ver de qué se trata, porque muchos preguntan qué va a pasar con las acequias y le tienen miedo a lo desconocido. Es una innovación tecnológica sin precedentes. No hay una obra así en el mundo”, explicó Del Bono sobre la iniciativa que tendrá en sus manos el próximo gobierno.
La empresa Riego Drip ganó la licitación para la consultoría especial de saber si es posible regar y cómo hacerlo de la mejor manera. Desde enero que está trabajando y ya entregó informes de avances, con el plazo de fines de este año para terminar el informe definitivo. "Incluso vino un experto israelí para dar una opinión porque lo que más nos preocupaba era la factibilidad y el experto dijo que sí es factible”, señaló el funcionario.
El sistema de riego permitirá administrar mejor el agua que en San Juan es escasa y también duplicar la superficie regada, estimó Del Bono: "Con el caudal del Río San Juan estamos regando ahora 100 mil hectáreas y si todo el riego de San Juan lo hiciéramos por goteo y riego presurizado podríamos regar con la misma cantidad de agua 200 mil hectáreas”, afirmó.
El abastecimiento del agua es el tema más complejo, se prevé usar una opción combinada: "un caño desde la base del dique de Ullum para usar la presión del desnivel que hay, la segunda es tomar agua directamente de canales matrices y la tercera es cada tanto hacer un pozo y bombear agua. Se va a usar una combinación de las tres”, anticipó Del Bono. El proyecto final establecerá detalles.
Para el estudio se usaron fondos de la Secretaría de Ciencia y Técnica, 4 millones de pesos. Y la obra no se sabe cuánto costará pero Del Bono dijo que serán "varios cientos de millones de pesos”. No obstante, confían oficialmente en que habrá financiamiento seguro. "Es una obra cara pero como involucra saneamiento ambiental, uso racional del agua y protección del arbolado, hay dos o tres fuentes de financiamiento de Naciones Unidas que atienden a eso. El problema no es la falta de plata sino de proyectos”, expresó el Secretario. El tiempo de ejecución de los trabajos en sí no se prevé extenso. "No demorará mucho porque es sólo tirar caños y conectar, San Juan tiene buen sistema de bombeo, se pueden aprovechar muchos pozos en desuso”, previó Del Bono.
¿Y las acequias?
"En algunos casos se va a utilizar la acequia para enterrar el caño que va a unos 10 o 20 cm para evitar el vandalismo y mejorar la eficiencia de riego, y después se tapa, se verá en lugar de una acequia una media caña o canaleta que permitirá la evacuación de agua en caso de lluvia. Así, eliminaríamos el problema ambiental de las acequias que son juntaderos de ratas y otras alimañas”, dijo Del Bono. Incluso, el funcionario no descartó que pudieran usarse las acequias para colocar redes que no son de agua, como cables de internet, telefonía, televisión y hasta energía eléctrica, como en otras experiencias en el mundo, para aprovechar las cunetas y aminorar la contaminación visual.
