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SUSCRIBITE Una de las estrellas más brillantes de la Vía Láctea, la estrella gigante Betelgeuse, disminuyó su luminosidad en las últimas semanas, lo que implicaría una inminente explosión en una supernova. Esta estrella súper gigante roja, está situada en la constelación de Orión y es casi mil veces más grande que nuestro sol, y la podemos ver mayormente en el cielo de verano en el hemisferio sur.
Según declaró Pierre Kervalla, del Observatorio de París-PSL a AFP, la luminosidad de Betelgeuse bajó de manera drástica en un 70% desde mediados de noviembre. Los astrónomos comenzaron a realizar una exhaustiva observación, movilizando los telescopios más grandes del planeta para obtener mejor información.
Sin embargo, existen varias hipótesis alrededor de la baja de luminosidad de la súper gigante roja: la más fuerte es que podría tratarse de una eyección de gas que produce polvo y esconde la luminosidad.
A pesar de esto, los astrónomos se ilusionan: cuando se le acabe el combustible, el corazón de Betelgeuse se desplomaría sobre sí mismo y formaría una estrella de neutrones. Esto crearía una onda de choque que dislocaría completamente a la estrella en pocas horas.
De ocurrir esto, sería un espectáculo realmente inolvidable para toda la humanidad, ya que desde la Tierra se vería a simple vista como algo tan brillante como la luna. Si esto ocurriese, desaparecería en pocas semanas y formaría una nebulosa que sería visible durante miles de años, como la del Cangrejo, que fue una supernova registrada por astrónomos chinos en 1054.
El fenómeno de ver una supernova ocurre pocas veces: la última observada fue en 1604. De cualquier manera es difícil predecir cuándo morirá: podría ocurrir en las próximas semanas o dentro de 100,000 millones de años.
Betelgeuse está a 600 años luz, por lo que si llegara a explotar no signifiaría ningún peligro para nuestro planeta. El acontecimiento sería algo inédito para astrónomos, ya que podrían seguir por primera vez en la historia las diferentes fases de la explosión y poder medir la expansión del Universo.