-"Es el primer shopping de San Juan, si entendemos por tal a un concepto y tamaño de centro de compras como se lo entiende en el mundo" me decía orgulloso el Ing. Jorge Mallamaci, uno de los responsables de la construcción del nuevo espacio que se abrió tardíamente al público luego de varios retrasos. "La última fecha que estuvo en carteles interiores recordando el límite a todos los interesados era el 20 de septiembre" pero, al final, se pudo terminar en noviembre y aun así el día de la inauguración muchas franquicias no pudieron llegar a tiempo.
Mientras compartíamos una copa de champagne y picábamos fiambres de un excelente servicio a eso de las 9 de la noche ya con todos los invitados presentes y comenzando los discursos (poco seguidos por el público más interesado en la recorrida al edificio), me contó que hay cuatro fechas al año para abrir un centro, cada una correspondiendo a las cuatro estaciones. Esas fechas tienen el margen estricto de una semana antes o una después, porque se considera que fuera de ese lapso los locales corren el riesgo de perder toda la colección de temporada.
-Por lo que fue el resultado de ventas hechas al inicio de noviembre, no parece que el de San Juan fuera ese caso, llegaron tarde a la primavera pero el impacto del edificio fue tan grande que todo arrancó bien. "Este espacio no tiene nada que envidiar a los de reciente construcción en Santiago de Chile, donde hay uno muy similar aunque más grande" concluía mi interlocutor, vestido bien a lo ingeniero a pesar de la noche de gala.
-Continuamos recordando la historia de este tipo de grandes espacios de ventas que tuvo su primer intento, fallido, en el Shopping, así se lo llama impropiamente, que está frente al Barrio Del Bono al lado del Casino. Es posible que haya sido pensado más como un negocio inmobiliario que como uno de ventas y servicio de alta comodidad al cliente. El resultado parece indicarlo, hoy se pobló de oficinas y quedan muy pocos negocios ayudados por la presencia del supermercado al fondo y por el restaurante al frente. Poco se puede hablar del Libertad, que nunca pretendió ser un Shopping sino que agregó paseos de compras alrededor del hipermercado, que es el corazón del edificio. Distinto es el caso de Patio Alvear, que comparte las características específicas de un Centro de Compras de tamaño menor pero con todas las cualidades y una ubicación privilegiada que lo será más a medida que la ciudad se vaya expandiendo al oeste, como lo viene haciendo desde hace una década. A esta altura de la charla nos regalaron tarjetas para usar gratis los juegos de la tercera planta, dedicada exclusivamente a los chicos. Nos tentamos, pero no quedaba bien quitar lugar a los niños que hacían arder los electrónicos.
-No hay discusión sobre que la tarea de los bancos se ha desnaturalizado y eso causa que estén permanentemente atestados de público muy por encima de su capacidad. Se están viendo extremos absurdos como que a veces se juntan tantos niños que van a tener que poner cuidadoras o construir patios de juegos. Gritos felices, desplazamientos de surf en las resbalosas superficies de los pisos marmolados o carreras de slalom entre las filas aburridas de clientes que esperan con impaciencia por algún trámite, son hoy algo común que molesta a los empleados. "Así como ocurre en los sanatorios, aquí se debería prohibir la presencia de chicos" me decía una empleada fastidiada por una madre que insistía en que la acompañara al baño porque el hijo se hacía caca, responsabilidad que transfirió al guardia de seguridad, que tampoco está para eso. Los bancos son hoy más prestadores de servicios, cobradores de tarjetas y pagadores de subsidios que instituciones de ahorro y crédito.
-Días atrás vimos algo totalmente inusual frente a la plaza 25. Se detuvo un celular, bajaron dos mujeres esposadas acompañadas por sendos guardias y se encaminaron a las cajas. "Vienen a cobrar el subsidio" respondió a mi pregunta uno de los conductores del vehículo policial. Raro espectáculo, fellinesco casi, ver a presidiarias ingresando con policías a sacar plata de un banco. Es muy bueno que se haya incrementado la bancarización, eso contribuye a mejorar el ahorro, la fluidez del crédito y los controles fiscales, pero las instituciones no han modificado su estructura prevista para otra cosa y desbordada de operadores ultra minoristas que hacen largas colas para extraer pocos fondos.
-No obstante el sector financiero ha perdido espacio en los últimos dos años reduciendo su participación en el PBI del 17 al 13%. Esa pérdida de escala se debe traducir en aumento del costo operativo y presiona a reformas internas en cada entidad. Del otro lado, el nuevo Presidente del Banco Central planea modificaciones a implementar el año que viene. Consisten en reducir el spread entre la tasa pasiva y la activa (lo que los bancos pagan al ahorrista y cobran a quien pide prestado) sobre todo en los lugares más alejados y desfavorables y diseñar servicios financieros para minipymes que hoy se encuentran sin cobertura. Esto se regularía con encajes diferenciales que promoverían esos créditos "blandos" y castigarían al consumo. El BCRA desde la figura de su nuevo titular Alejandro Vanoli, considera que ha mejorado el financiamiento de las Pymes grandes y ahora es el turno de las pequeñas.
-¿Por qué baja el dólar y cómo está ese tema en San Juan? El BCRA viene teniendo éxito en el control del precio del dólar blue mediante operativos de multas y cierres de cambistas clandestinos. El resultado inicial es exitoso aunque no parece sustentable. ¿Por qué? Porque si el BCRA no vende dólares es inevitable que alguien los venda por afuera. Pasa como con la reventa de entradas para el fútbol. Aquél que logra comprarle al Central a 8,50 sale a conseguir y encuentra clientes a 14, 15 ó 16 como llegó a estar el billete en la calle. Es un negocio redondo y fácil, tanto que hasta es posible pedirle plata al Banco Nación pagando una tasa del 32%, salir a comprar dólares oficiales a 8,50 y venderlos en el mismo día a 13,50.
-Hagamos una operación ficticia. Pido $8.500 y pago en el año un total de $11.220 cargando la tasa del 32% a 12 meses. Compro 1.000 dólares a precio oficial, y los vendo el mismo día a 13.500 (antes los podía vender a 15.000). Saldo a favor: $ 2.280 sin contar el beneficio de hacerse del capital y la renta en 24 horas y pagar la deuda en 12 meses. A mayor brecha entre oficial y paralelo, más tentador se hace el negocio. Por ahora los severos controles redujeron la brecha, pero la presión sigue latente y seguirá mientras no se vuelva a tener un único y transparente mercado de divisas. En la baja del blue también se hace evidente una mayor regularización de liquidación de divisas por exportaciones de granos aunque hayan bajado sensiblemente los precios internacionales.
