El 24 de noviembre de 1987 se inauguró formalmente el Centro Tradicionalista Gauchos de 9 de Julio, el espacio que iba a sortear con el paso del tiempo distintas adversidades pero que siempre iba a encontrar la fortaleza para seguir existiendo, siendo un refugio de las prácticas gauchescas en el departamento sanjuanino. Si bien el aniversario es cerca de fin de año, en honor a lo que representa el 9 de Julio, cada año realizan su festival cercano al Día de la Independencia.
El domingo 7 de julio fue la fecha elegida este año para realizar su festival anual. En ese marco el presidente de la entidad, Óscar Vargas, recordó los inicios del Centro Tradicionalista. “Nace con un grupo de amigos. Nos juntábamos entre nosotros y comenzamos a ver que habían jineteadas y empezamos a ir. En ese momento éramos “libreros” como se dice, íbamos, pero no formábamos parte de ninguna agrupación hasta que nos comenzamos a entusiasmar con los muchachos y nos sumamos creando el Centro”, recuerda.
Oscar es presidente la agrupación desde 1993, es decir, lleva 31 años al frente de los gauchos de 9 de julio. De infancia en campo y rodeado de animales, sostiene que no hubo años buenos, incluso el Centro Tradicionalista estuvo sin actividad durante unos cinco a seis años, hasta que se volvió a reactivar. Al respecto comenta: “con errores y virtudes, siempre hemos tratado de mantener vivo el espacio”.
La emoción le aborda al confesar que este será su último año como presidente de la institución que vio no solo nacer sino crecer bajo su ala. “Me está costando mucho asumir que voy a dejar la presidencia, pero es hora”, dice entre lágrimas mientras repasa algunos de los que define momentos icónicos, aquellas anécdotas que sobreviven en su memoria.
El Centro Tradicionalista Gauchos de 9 de Julio cuenta con alrededor de 60 socios hoy en día, de los cuales 12 son gauchos montados, es decir, los que representan al espacio en los distintos campeonatos que se desarrollan en toda la provincia, dejando bien en alto y con orgullo las raíces gauchas que sobreviven en el corazón del departamento.
