La deslumbrante entrada a la bodega de estilo modernista, con su enorme patio donde se exhiben un auto y dos motos que tienen forma de botella de espumante, no impactan menos que las interminables paredes formadas por más de 100 millones de botellas en las áreas subterráneas de guarda y crianza. Es que en el tour por la bodega Freixenet, ubicada en la comarca barcelonesa del Alto Penedés, la mayor productora de cava (champagne) de España, cada detalle deja huella y todo está pensado para el turista en los 150.000 metros cuadrados del edificio.
Enoturismo en España: una experiencia inédita con una sensación conocida
Freixenet es una bodega histórica en Barcelona que elabora cava, acá conocido como vino espumante. Allí, el circuito ideado para el turista no deja nada librado al azar. Por Viviana Pastor
Un grupo de unas 30 personas comienzan la visita guiada a la bodega con un documental proyectado en el microcine, donde se cuenta brevemente la historia de la bodega iniciada en 1889 por Pedro Ferrer Bosch y su esposa Dolores Sala Vivé. El matrimonio comenzó elaborando vinos, pero después de una plaga que dejó a la región casi sin cepas, en 1914 la empresa familiar sacó sus primeros espumantes y a partir de ahí las cavas serían su fuerte.
Pero no fue sólo la plaga la que afectaría a los Ferrer - Sala. Durante la Guerra Civil, los hombres de Franco fusilaron al padre y a su primogénito, Juan. Al terminar la guerra, Dolores y su hija mayor, Pilar, se pusieron al frente y lograron sacar a flote a la bodega.
La guía, una joven de menos de 30 años de impecable traje negro, explica que la marca Freixenet deriva de Freixeneda, el nombre de la finca familiar que estaba rodeada de fresnos o "freixes”.
Las vitrinas, ubicadas en los pasillos de edificio, exhiben las fotos antiguas de los fundadores y las primeras botellas que dan pie para ahondar en la historia de la firma y su evolución en el tiempo, su crecimiento y el aporte de las nuevas generaciones.
A continuación se explica al visitante la geología de la zona, la conformación de la tierra y el proceso de la viña durante el año. Las tres principales variedades de uva que se utilizan para la elaboración del cava son: Macabeu, Parellada y Xarel-lo, nombres de cepajes desconocidos en los vinos del nuevo mundo.
El proceso de elaboración se explica también con gigantografías en las paredes de la bodega. La cava se elabora con el tradicional método champenoise, que crea la burbuja de forma natural gracias a las levaduras, al cuidado y rotación de las botellas durante la elaboración.
Las cavas tienen tres niveles y en el más profundo, de roca pura sin enlucir, se encuentran las botellas top de Reserva Real, elaboradas desde 1982. Desde este nivel, y luego de caminar por un pasillo de varios metros en el que se destaca un mural interminable de viñas y cosechadores, el grupo asciende a las áreas más modernas en un "tren” sin vías. En ese transporte se recorre gran parte de las áreas de guarda y se asciende hasta llegar a la zona de empaque que cuenta con brazos robóticos para el tratamiento de miles de botellas por día.
La gira termina en un lujoso salón con vistas a toda la planta donde se pueden degustar los mejores espumantes de Freixenet, de finas burbujas.
En la escalera de salida acompañan al visitante las fotos antiguas de la bodega donde se pueden ver los artesanos armando cubas, mujeres cosechando y operarios colocando tapones a las botellas.
La despedida es en la sala de ventas donde la firma ofrece no sólo sus cavas sino también los vinos que produce en otras 21 bodegas repartidas no sólo en España sino también en otros países de tres continentes. Imposible salir sin una botella.
Los dos niños de unos 10 y 8 años que participaron del tour pudieron comprar libros editados especialmente por la bodega para educar en esta industria vital del valle.
Los que también pertenecemos a una zona vitivinícola, aunque del otro lado del Atlántico, salimos con una gran admiración por la organización de una empresa que apuesta al enoturismo como fuente de ingresos. Y sumamos la convicción de que se pueden copiar algunas buenas ideas para el alicaído enoturismo de San Juan.
La firma hoy
Hace pocos días, el diario La Vanguardia publicó que José Ferrer, el único hijo vivo del matrimonio fundador de Freixenet, presentó una oferta de compra por el 51 % del capital de la empresa, unos 230 millones de euros. El movimiento pretende comprar sus acciones al resto de los descendientes y centralizar el manejo administrativo de la empresa.
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