Reviven el proyecto del Parque Mercedario

La ley es una suerte de puntapié inicial para lograr proteger un área extensa, que tiene como parámetros a groso modo, hacia el Sur el límite con Mendoza, hacia el Oeste el límite con Chile, hacia el Este el Río de los Patos, y hacia el Norte el Río Blanco y Cerro Mercedario, cubriendo lo que es la vieja estancia de Manantiales, sumando más de 350.000 hectáreas, según precisó Gioja. 

Es una de las zonas más recónditas que tiene la Provincia y es una zona muy importante porque en el Río Los Patos está la naciente del Río San Juan. Y en realidad la creación de esta área con la secretaría de Ambiente como autoridad de aplicación tiene como objetivo además de delimitarla, con el resto de los organismos provinciales establecer qué tipo de actividades se pueden y no se pueden realizar en cada una de las áreas en las cuales se subdividirá el Parque”, apuntó el legislador. 

Así por ejemplo, se visualiza que podrá darse actividad agrícola, sobre todo en el sitio conocido como Casas Amarillas donde tradicionalmente hubo actividad humana, se prevé proteger el lugar que tiene que ver con el Cruce Sanmartiniano, junto con el Cerro Mercedario y zonas adyacentes. 

"La idea  es hacer algo semejante a lo que es en Mendoza el Parque Aconcagua y poder establecer una zona de escalada con todas las condiciones como infraestructura y medidas de seguridad, como sería necesario en virtud del potencial que tiene la zona, sumamente atractiva, que es necesario que la cuidemos con una mirada un tanto particular, según las posibilidades de cada una de las áreas de este espacio tan grande”, analizó el legislador. La iniciativa no busca que el área sea intocable sino zonificarla y que se explote donde sea posible, en materia turística o agrícola, siempre cuidándola como área protegida.

Los terrenos donde se propone avanzar son en su mayoría de propiedad del Estado Nacional. "Lo tenía primero el Ejército y luego la Nación y salvo a la entrada de Alvarez Condarco no hay presencia de la Nación pero sí de la Provincia”, afirmó Gioja. "La Provincia   tiene a través del municipio presencia en Las Hornillas, realiza campañas en forma conjunta con los crianceros chilenos, en cada una de las temporadas en la cual pasan animales desde Chile y pastan en el Río de Los Patos, es decir que ejerce mucha actividad y presencia la Provincia que la Nación, que es la propietaria original”, sentenció.

En la gestión anterior, apuntó el legislador, hubo gestiones para "acordar con la Nación cuestiones relativas a la propiedad de la zona. Pero primero y lógicamente la Provincia tiene que tener proyecto, por eso estamos planteando esta le”, expresó Gioja. Esto está conversado con el Gobernador, con la Secretaría de Ambiente, con el Ministerio de Minería y con el Ministerio de Turismo, destacó.

Otro antecedente se dio también en la anterior gestión, con la firma de un convenio por parte del entonces gobernador José Luis Gioja y la entonces ministra de Defensa de la Nación, Nilda Garré, para el análisis de la potencialidad de toda la zona de Estancia de Manantiales. El legislador analizó que "también con la creación de la Agencia de Administración de Bienes del Estado (AABE)  va a haber que sentarse el Gobierno Provincial en algún momento con esta agencia”.

Si el proyecto prospera y se crea el Parque, se prevé que una reglamentación determine si requerirá de una administración ad hoc como el ente que funciona con el Parque Ischigualasto, o si la supervisión se da como en el área protegida de La Ciénaga, con guardaparques de Ambiente.  

 El proyecto está ahora abierto a aportes de todos los sectores, en estudio en tres comisiones: Legislación y Asuntos Constitucionales, Turismo y Hacienda, donde Gioja es secretario. Por lo que queda de sesiones ordinarias que terminan este mes, el proyecto tendrá chances de bajar al recinto el año próximo.