Es modelo, se convirtió en boxeadora y quiere "feminizar" el deporte

"Si ya piensan que soy una princesita, imaginate qué dirán si llego al ring con estos guantes rosas", dijo la joven mientras se los ajustaba antes de empezar el entrenamiento. Estaba vestida completamente de lila y fucsia, incluidos los zapatos.

Henao, nacida hace 29 años en Vista Hermosa, ciudad del departamento del Meta, decidió dar el salto al boxeo profesional hace poco más de un año. Fue alentada por su entrenador, al que recurrió en 2012 para bajar unos kilos tras el embarazo de su hijo Santiago. "Necesitaba perder peso para seguir trabajando como modelo y éste es el deporte ideal", explicó.

Su primera pelea profesional fue en abril de 2016 en la ciudad alemana de Potsdam, contra la serbia Sara Marjanovic, una cita que recuerda como si fuera ayer porque le deparó su primer gran triunfo. "Nadie daba nada por mí, me veían muy flaquita, sin músculo, pero yo no puedo desarrollar mucha masa muscular ni levantar muchas pesas porque tengo que compaginarlo con mi carrera como modelo", contó.

A los 30 segundos de que comenzara el primer asalto, Henao relató lo que pasó: "Tumbé a mi contrincante de un gancho derecho y todo el mundo se quedó alucinado con mi fuerza", cuenta orgullosa en un pequeño y sencillo gimnasio de la capital panameña donde se entrena como mínimo dos horas al día.

Su segunda competición fue hace apenas dos semanas en Palmar de Varela, Colombia, contra su compatriota Glenis Cardona. El combate, que terminó empatado, generó gran expectativa entre el público, y la prensa local se hizo rápidamente eco de su historia.

Henao, que tiene unas medidas de infarto, es consciente de que su físico se convirtió en un fuerte reclamo y que puede abrirle las puertas para conseguir su verdadero sueño: competir el año que viene por un título mundial en peso ligero.

"Hay gente que piensa que sólo quería un ratito de fama en mi carrera como modelo. Yo no hago caso a los comentarios, creo que cada uno tiene que luchar por sus sueños y abandonar los estereotipos", dijo la joven. Para ella, el boxeo no es un deporte de "mujeres poco femeninas".

Henao, que llegó con su madre a Panamá hace diez años y que tiene en su hijo a su fan número uno, defiende a ultranza que la "rudeza" del ring se puede compaginar perfectamente con la "belleza" de las pasarelas. El único problema, apunta, es que hay que disimular las marcas de las peleas. "El viernes pasado me hicieron una fotos y tuve que colocarme el pelo de otra manera y maquillarme mucho para taparme el moretón que tengo en el brazo", reconoce.

El primero de los cinco combates que tiene programados para lo que queda del año será el 21 de julio en Barranquilla. "En Latinoamérica el boxeo femenino está a full, especialmente en México. Allí desayunan, almuerzan y cenan boxeo. En Europa empieza a despuntar poco a poco, pero en Estados Unidos es casi inexistente", lamenta la colombiana.

"Nosotras podemos hacer 'shows' igual de buenos que los hombres y nos merecemos también estadios tan espectaculares como los que hay en Las Vegas", concluyó Henao.