Geoparque Puchuzun: destinarán $1,6 millón para desarrollar la primera etapa

“Se decidió el formato de geoparque porque primero hay que trabajar para que la comunidad sea la que goce de los beneficios que genera un geoparque. Hay que formar guardaparques, guías para el centro de interpretación, artesanos que trabajen diferentes productos para el turismo, guías para cada circuito, y tener todos los servicios que se generan a través de una locación como será este geoparque. Este lugar no sólo será turístico ya que hay muchos pedidos de investigadores del extranjero, de muchas partes del mundo, que quieren venir a estudiar estos hallazgos, y eso va a generar una onda positiva muy buena para todas las comunidades de la zona”, dijo entusiasmado Castañeda.

El concepto de geoparque fue acuñado por la UNESCO para territorios que presentan un patrimonio geológico notable, que es convenientemente conservado y utilizado como motor para el desarrollo local.

Y ¿cuál es el patrimonio geológico de Puchuzun?

Hace 15 años se realizó el primer hallazgo importante y posteriormente los investigadores descubrieron un yacimiento de fósiles del Período Neógeno que abarca unos 23 millones de años. Durante el Neógeno el clima se enfrió, culminando en las glaciaciones del Cuaternario cuando se produjo la aparición de los primates.

“Geoparque Puchuzun es un hallazgo de la Universidad Nacional de San Juan a través del INGEO, en el ’91-’92. Se trata de restos fósiles donde hay especies petrificadas, bosques petrificados, huellas de aves, también moluscos, peces, insectos, hojas y tallos, y restos de mamíferos. Esto hizo que la universidad quiera protegerlo y nosotros ponerlo en valor turístico”, señaló Castañeda.

El intendente dijo que ya empezaron a trabajar con la comunidad y con la firma del acta van a conseguir los recursos para hacer los talleres necesarios para capacitar a la gente y también algunas construcciones para los centros de interpretación, armar senderos para el turismo, realizar protecciones para los fósiles, equipamiento, etc.

“Esto será un cambio total para todos los pobladores de la zona y una reafirmación de Puchuzun,  Villanueva y Villa Corral que se han quedado en el tiempo y han ido decayendo sus actividades económicas, lo que hizo que la gente se fuera a otros lugares como Villa Calingasta, Barreal o San Juan. Va quedando muy poca población en esos pueblos y generamos a través del geoparque que la población actual sea la primera beneficiada. Con esto, creemos que los que se fueron van a volver a sus lugares de origen Hoy están las fincas tiradas y las casas vacías, esto es una muy buena forma de volver porque van a tener una actividad productiva importante en ese lugar y vamos a lograr que se vuelva a poblar el Norte de Calingasta”, aseguró el intendente.

Las localidades de Villa Nueva, Puchuzun y Villa Corral son poblaciones que se ubican en la margen derecha del río Castaño, en Calingasta, y su altura promedio es de 2000 m.s.n.m.

La población, en este sector, se asienta en oasis en forma de franjas a lo largo del río y basa su desarrollo económico en la actividad agrícola, ganadera, y especialmente en la turística.