Otro verano con poca agua: ¿qué se podrá hacer en los diques?

Esto, dijeron los funcionarios, es una planificación mes a mes, pero se espera que se esté en "condiciones similares" a la última temporada. Este martes se dio a conocer el pronóstico hídrico de cara al nuevo año hidrológico que acaba de comenzar, dando cuenta de que habrá más agua que en el que acaba de terminar, pero seguirá siendo escasa.

El secretario de Agua y Energía a cargo del Departamento Hidráulica, Ramiro Cascón y su equipo, dieron a conocer que esta temporada el Río San Juan derramará un estimado de 992.88 hm 3/s, cuando el de la última temporada fue 536 hm3/s. Es decir, se prevé que haya un 85,23% más de agua que este verano lo que podría sonar alentador pero sigue siendo un valor muy bajo sobre el promedio histórico de 1.800 hm3.

Así las cosas, se espera un verano con permisos y restricciones parecidas a las del último año, cuando se dio un valor que marcó la peor sequía de la historia desde que se hacen mediciones oficiales hace más de un siglo.

El director de Recursos Energéticos, Alberto Peña, ahondó más sobre la situación hídrica de los diques y el funcionamiento de los concesionarios. "Este año tenemos una situación excepcional ya que hemos comenzado el ciclo por debajo de los niveles críticos de operación que esto sucedió el año pasado el 1 de diciembre, ahora dos meses antes estamos con los embalses en situación crítica de operación. Esto, a pesar de que hay nieve en cordillera, acá todavía no llegan los derrames, que recién empiezan a aparecer en noviembre o diciembre", explicó a Tiempo de San Juan.

El río, profundizó el funcionario, está en un promedio de 16 o 18 m3 por segundo y se consumen cerca de 40 m3/s, entonces los niveles de reserva bajan y eso está sucediendo desde que empezó el periodo de riego hasta ahora: se está sacando más de las reservas de lo que ingresa.

¿Están todos los diques sanjuaninos igual? El funcionario apuntó que Los Caracoles está hace mucho tiempo en el nivel mínimo y se opera por el descargador de fondo que es, para decirlo sencillo, como el tapón de una bañera. No genera energía y está en la cota 1030. Por su parte, Punta Negra está en el nivel de generación que no es solo para generar porque genera muy poco, sino a una altura que permite enviar caudal a la Central La Olla, en Ullum, mediante conductores de hormigón.

Técnicamente, cuando el agua está por debajo de la cota 920 (es la altura sobre el nivel del mar) hay que operar el embalse por descargador de fondo, que es un organismo de control preparado solamente para actuar en situaciones de emergencia. Es decir, cuando se haya la presa en problemas, se abre el descargador de fondo. Tan crítica es la situación de los diques ahora que, en el caso de Los Caracoles hace ya muchos meses que se usa esta salida pese a que no es recomendado porque el sistema de descargador es, como se explicó, para usos esporádicos de limpieza.

Desde Punta Negra se está enviando aguas abajo el caudal estratégicamente para tener las mínimas pérdidas. Así, el espejo del dique de Ullum no se ve en todo su esplendor. "Lo ideal a esta altura del año es que tengamos que estar en la cota 760 y se está aproximadamente en 749.74, es decir que se está 10 metros por debajo que lo óptimo", resumió.

El verano pasado la situación se presentó similar. De manera que se anticipan las mismas posibilidades en cuanto a actividades permitidas en lo recreativo y turístico. Al haber mayor cantidad de agua que se consume respecto de la que ingresa, es de esperar que siga bajando el nivel del dique, apuntó Peña.

Los concesionarios se mantienen

Las embalses están en cotas muy bajas y siempre que bajan hay determinados problemas, por eso hay algunos concesionarios que tienen piletas de natación para que los sanjuaninos tengan más disfrute. Y hay ejemplos de lo opuesto, como Costa Magna que quedó lejos del agua y ahora no tiene concesionarios.

En el caso de Ullum, la cantidad de concesionarios se mantiene este año respecto del anterior. Oficialmente hay concesiones y permisos precarios, las primeras se otorgan por cierta cantidad de años e implican exigencias como planes de inversión. Por ejemplo en Ullum los más conocidos son los clubes Náutico, de Caza y Pesca, de Vela y Remo, UNSJ y de Pesca Departamentos Unidos. Dentro de los que tienen fines de lucro sigue Del Bono Beach del grupo Ivisa y Palmar del Lago de Sindicato de Luz y Fuerza.

Permisos precarios se tramitan 9, algunos de ellos tienen este carácter mientras tramitan la concesión, por ejemplo Banco Hispano en Punta Tabasco. Estos prestadores se preparan para ofrecer servicios de recreación, como paradores, escalada, tirolesa, kayak y parapente, entre otros.

También Recursos Energéticos tiene tramitados permisos para Punta Negra, donde se explota el inicio de la presa; y Cuesta del Viento, en el departamento de Iglesia.