En los tres colegios secundarios que dependen de la UNSJ, que son de los más afamados en San Juan, estudian 2.550 sanjuaninos: 1.350 en la Escuela de Comercio, 1.300 en la Escuela Industrial y 900 en el Central Universitario. Para el examen de ingreso se presentan todos los años entre 1.500 y 1.600 chicos, para cubrir un cupo de 560 bancos: 250 en la Escuela de Comercio, 198 en la Industrial y 112 en el Central.
Para el examen de ingreso que siempre es los primeros lunes y martes de diciembre, la UNSJ ofrece un curso que dictan los sábados los docentes de los colegios, por alrededor de 400 pesos mensuales que se extiende durante un año, que oficialmente van a un fondo para pagar el sueldo de estos docentes e infraestructura escolar. El aspirante puede prepararse también solo o yendo a un centro de apoyo escolar, de los cuales varios en la Provincia publicitan sus servicios centrados en estos colegios.
Los alumnos rinden un examen en dos partes, una de Lengua y otra de Matemática que tiene como máxima valoración 100 puntos cada una y como mínimo debe obtenerse 50 puntos en cada prueba, es decir que si un chico saca 100 en Lengua y 30 en Matemáticas, no es considerado; pero uno que sume lo mismo, 130 puntos, sacando 65 en lengua y 65 en Matemática, sí puede entrar. No obstante, en la práctica, generalmente siempre entran alumnos de hasta 138 puntos, con un promedio de 70 en cada examen, y los que sacan alrededor de 130 quedan como suplentes, en lista de espera. Tras las pruebas, surge un orden de mérito por puntaje y conforme a ese orden, el alumno va eligiendo a cuál de las tres escuelas quiere ir, y así se van cubriendo las vacantes.
"En los últimos tiempos siempre se prefirió más el Central”, según dijo el secretario Académico de la UNSJ, Carlos Bellini. "Nunca hubo problemas, es el sistema que está vigente hace muchos años. El sistema viene desde antes del 1972 cuando se fundó la UNSJ, los colegios ya existían”, agregó. La Escuela Industrial se creó en 1871, la de Comercio en 1946 y el Central en 1965, en la década del ’70 pasaron a depender de la UNSJ.
