A fondo con Marcerlo Rodríguez, el pope sanjuanino del rugby argentino

-Una emoción muy grande. Acá pasé gran parte de mi adolescencia y juventud. Este Club es mi vida. Acá empecé y terminé jugando al rugby ya que en ese tiempo no teníamos el Anexo en Pocito. Tengo muy lindos recuerdos con amigos. Siempre es lindo reencontrase con gente que te manifiesta tanto cariño.

-¿Cómo llevás este nuevo rol en tu vida como es presidir la Unión Argentina de Rugby?

-Es un honor, un privilegio. Soy un agradecido a la vida, a todas las personas que colaboraron conmigo para que yo pueda ser Presidente. No es un cargo honorifico sino ejecutivo; por lo tanto hay que tomar decisiones que a veces no son simpáticas y difíciles.

-¿Una decisión difícil es revisar el sistema de convocatoria de jugadores que juegan en Europa para que vistan la camiseta de Los Pumas?

-Por supuesto. Es una decisión bastante compleja en la que tiene muchas aristas y no es fácil de tomar. Antes de llegar a una conclusión debemos tener en cuenta un sinnúmero de variables que impactan sobre esto. Elegimos ser prudentes y analíticos antes de dar pasos sobre este tema.

-¿Preocupa el éxodo masivo de jugadores?

-Nosotros tenemos enormes preocupaciones por el éxodo de jugadores y, también,  como protegemos nuestro sistema. Este sistema está dando sus frutos. Cuenta con rugbiers profesionales que dedicaron su tiempo comprometiéndose. Nosotros los respetamos fuertemente.

-Además, tenemos el deber de sostener y mantener este sistema para que siga dando sus frutos. Recién está en la etapa de maduración con sus respectivos ajustes. Nosotros creemos que este es el camino pero debemos mantener un equilibrio en proteger al sistema y disponer del mejor equipo para Los Pumas. Estas dos aristas no son simples. Estamos trabajando para llevarlo a cabo.

-¿Qué sensaciones te genera que el primer partido de los Pumas juegan en tu gestión sea en San Juan?

-Siento un orgullo especial. Honestamente no lo imaginé que sucediera esto. Lo soñé pero no me animaba a decirlo y hoy se está concretando. Mucho tiene que ver la gestión del Gobernador de la provincia de San Juan, Dr. Sergio Uñac, y el Secretario de Deportes, Jorge Chica, quiénes apostaron al trabajo en conjunto con la UAR demostrando un gran compromiso con el deporte para traer espectáculo de altísima jerarquía.

-La URBA pidió reducir la cantidad de partidos de los Torneos Nacionales. ¿Cómo será el nuevo Calendario de Competencias UAR?

-Estamos estudiando diferentes alternativas porque queremos contemplar el pedido de URBA. Ellos plantearon esto pensando en la seguridad de los jugadores. Para esto buscamos un esquema que permita contar con los equipos de la URBA en menos cantidad de fechas. Pero, también, tenemos en cuenta que los clubes del interior están más ávidos de competencias. Ante este panorama buscamos un esquema donde podamos contemplar ambas cosas. Queremos tener una mayor cantidad de clubes que jueguen torneos. Ojalá podamos tener la mitad de las instituciones del país compitiendo en torneos nacionales. 

Queremos contar con un calendario que le permita tener a los clubes del interior una mayor cantidad de partidos porque sus competencias son reducidas y que en una instancia determinada se sumen los clubes de la URBA que hoy están en un nivel bastante superlativo buscando elevar el nivel de todos.

-¿Nacional de Clubes C o Torneo del Interior D?

La idea que estamos estudiando es bastante innovadora.No podemos dar precisiones porque todavía se encuentra en la etapa de evaluación por parte de la Comisión de Competencia encabezada por Gabriel Travaglini. Estamos convencidos que vamos a llegar a un formato de torneo que nos va a dejar muy contento a todos.

-¿Se va a desarrollar la Liga de Profesionales de Clubes en el año 2020?

No va haber una liga profesionales de clubes. Nosotros estamos trabajando en el marco de Sudamérica Rugby y Americas Rugby para conformar una Liga Sudamericana Profesional. Esto implica no un torneo de clubes profesional en Argentina. Nuestras competencias seguirán siendo amateurs.

Simplemente estamos trabajando en un diseño de un certamen profesional al estilo de la liga de América del norte pero de Sudamérica conformada por 10 equipos de Colombia Argentina, Paraguay, Chile, Uruguay y Brasil a desarrollarse en el primer semestre del año. Luego dirimirán el torneo los mejores del norte con los del sur.

-Franquicia sería la palabra adecuada…

Exactamente. Una liga compuesta por 10 franquicias que van a tener un conjunto de reglas en común a respetar en cuanto a la cantidad de jugadores y el origen de los mismos. En este certamen van a participar los rugbiers locales de esa franquicia buscando potenciarlos y desarrollarlos para que integren sus seleccionados nacionales.

En la caso de Argentina tiene un doble efecto. Por un lado colocamos un nivel de competencia intermedia entre los torneos amateurs y el Super Rugby. Hay una brecha enorme entre los Clubes y Jaguares; por eso ponemos unos peldaños en el medio. Por otro lado, nos permitirá retener jugadores. Argentina está perdiendo 200 rugbiers por año que emigran a ligas de segundo y tercer nivel de Europa y no vuelven en las mejores condiciones. La idea es darle una opción a estos rugbiers integren una liga sudamericana de nivel cada 6 o 5 meses para que después puedan disputar otros torneos en sus clubes de origen.

-¿Una franquicia estará ubicada en cuyo?

-Todo es posible ¿Por qué no? Puede ser. 

-¿Esta Liga busca evitar que jugadores extranjeros representen un seleccionado sudamericano?

-La idea es que cada franquicia tenga un número mínimo de jugadores nativos, una cantidad de juveniles y tenga la posibilidad de incorporar rugbiers provenientes de la Isla del Pacifico ya que estos últimos están faltos de competencias.

Con respeto a este tema, acordamos con World Rugby en abrir las puertas a un lote de 30 rugbiers distribuidos entre las 10 franquicias para que puedan participar. También vamos a poner un tope de jugadores argentinos puedan jugar en otros equipos.

-Ante este nuevo panorama ¿Cuál es el futuro de Argentina XV?

-Argentina XV es una de las franquicias que va a disputar este torneo.

-¿El sábado 9 de junio quién gana Pumas o Gales?

-Los Pumas. Estoy seguro.