Ya nevó la mitad que en todo 2012

El viento Zonda de fines de mayo fue un azote en la ciudad. Pero en la alta montaña significó una nevada importante. Tanto así, que en unos pocos días nevó la mitad que en todo el año pasado, lo que el titular de Hidráulica provincial, Jorge Millón, calificó como “un buen comienzo” de temporada, teniendo en cuenta que aún no empieza el invierno y que la nieve es la principal fuente de agua para los sanjuaninos. Según dijo el funcionario, “ha sido una nevada interesante entre los dos últimos grandes temporales desde el 27 de mayo, cuando hubo Zonda fuerte, nevó aproximadamente 40 cm, mientras que en 2012 nevó sólo 80”.
Según la estimación oficial, esos 40 cm de nieve se traducen en 150 mm de precipitaciones, por lo que si hay 4 temporales más como los que se dieron en los últimos días, se pasará el metro de nieve acumulada en alta montaña, siendo este un escenario que revertiría la sequía de los últimos 4 años. En los pronósticos oficiales, 400 mm es una cantidad para preocuparse y 600 mm es bueno. Si al terminar el invierno hay 2 m de nieve acumulada, por ejemplo, los sanjuaninos podrán ver nuevamente a pleno el espejo del dique de Ullum, dijo el funcionario.
San Juan viene arrastrando una situación desoladora en materia hídrica. Luego del período 1968-1972 cuando se registró el peor registro de caudales con 600 hm3, San Juan lleva 4 años críticos, producto de las escasas nevadas. “Esperamos que este año al final del período se acumule más de un metro de nieve, si es dos metros, mejor. Todo depende del clima. Hemos visto recientemente inundaciones tanto en el Danubio como en La Plata, el clima está raro”, evaluó el funcionario, con expectativas a que se sume importante cantidad de precipitaciones níveas en época invernal.
Según dijo Millón, el pronóstico de caudales que corre hasta fines de septiembre “se está cumpliendo bastante bien con 25 ó 26 cm2 en el río, que puede haber subido a 27 cm3 con las últimas nevadas, porque hay nieve caída a bajo nivel que no perdura en la montaña como la otra”. Para 2013 se pronosticaron 1.000 hm3, igual que en 2012, cuando se distribuyeron 1.200 hm3 y la diferencia tuvo que ser suplida con la disponibilidad de agua reservada en el dique Los Caracoles.
La existencia de los diques aminora el impacto de la sequía. El principal reservorio hídrico es Los Caracoles, mientras la obra de Punta Negra está en alrededor del 52% de avance. Ullum, aguas abajo del río, está casi sin caudales y no genera energía, como tampoco lo hace Los Caracoles, debido a la escasez de agua. El llenado de Los Caracoles está por estos días en la cota 1.043 (la mínima es de 1.020 y la máxima es de 1.110, aproximadamente), a la vez que el de Ullum está en la cota 753,6 (mínima de 720 y máxima de 768, aproximadamente).
Los alrededor de 1.200 hm3 de consumo en uso humano y de riego son una cifra conservadora, que se regula con el cuidado meticuloso gota a gota que se hace oficialmente, según dijo Millón. Uno de los paliativos a la sequía es la distribución medida de caudales, con cortes programados y acordados con los dueños de las cerca de 30.000 cuentas de agua para uso agrícola que hay en San Juan, y que se están efectuando en época no estival. Estos cortes, para privilegiar el consumo poblacional del agua, se aplican desde hace 4 años, cuando empezó la época seca.