Crecen los casos de enfermedades intestinales: alertan por el impacto del estrés y la mala alimentación

El tema fue eje de debate esta semana en el Congreso Europeo de Gastroenterología, que se realiza en Berlín. Allí, especialistas de distintos países coincidieron en que el fenómeno dejó de ser exclusivo de los países desarrollados y hoy representa un desafío sanitario global.

“Estamos viendo más diagnósticos en Argentina y en toda la región. No solo porque se detecta mejor, sino porque realmente hay más casos”, explicó el doctor Juan Andrés De Paula, jefe honorario del Servicio de Gastroenterología del Hospital Italiano y expresidente de la Sociedad Argentina de Gastroenterología. “Estamos viendo más diagnósticos en Argentina y en toda la región. No solo porque se detecta mejor, sino porque realmente hay más casos”, explicó el doctor Juan Andrés De Paula, jefe honorario del Servicio de Gastroenterología del Hospital Italiano y expresidente de la Sociedad Argentina de Gastroenterología.

Qué son y a quiénes afectan

La EII agrupa dos enfermedades autoinmunes crónicas que inflaman el sistema digestivo: la colitis ulcerosa, que afecta el intestino grueso, y la enfermedad de Crohn, que puede comprometer todo el tubo digestivo.

En ambos casos, los síntomas pueden incluir diarreas frecuentes, sangrado, dolor abdominal, pérdida de peso y fatiga. Aunque suelen aparecer entre los 20 y 30 años, los médicos advierten que cada vez hay más diagnósticos en niños y adultos mayores.

Más estrés, peor alimentación y poca consulta médica

El estilo de vida actual juega un rol central. Según los expertos, la urbanización, la dieta rica en ultraprocesados, el tabaquismo y los altos niveles de estrés modifican la microbiota intestinal y aumentan la predisposición a desarrollar estas enfermedades.

“Los síntomas suelen empezar de forma leve y muchos pacientes se acostumbran a convivir con ellos. Eso retrasa el diagnóstico y agrava el cuadro”, explicó el gastroenterólogo Manuel Martínez, del Hospital Zambrano de León, en México. “Los síntomas suelen empezar de forma leve y muchos pacientes se acostumbran a convivir con ellos. Eso retrasa el diagnóstico y agrava el cuadro”, explicó el gastroenterólogo Manuel Martínez, del Hospital Zambrano de León, en México.

A eso se suma que en América Latina todavía hay pocos especialistas y falta información en la población general.

Una enfermedad que también afecta la salud mental

Además del impacto físico, las EII pueden generar ansiedad, depresión y aislamiento. Los especialistas destacan la importancia de acompañar el tratamiento médico con apoyo psicológico y hábitos saludables.

“Muchos pacientes creen que cuando se sienten bien pueden dejar la medicación, pero eso es un error. Estas enfermedades no se curan, se controlan”, aclaró De Paula.

Nuevos tratamientos y esperanza para los pacientes

Aunque no existe una cura definitiva, en los últimos años surgieron terapias que cambiaron el pronóstico de los pacientes. Los tratamientos buscan no solo calmar los síntomas, sino lograr una remisión profunda, es decir, controlar la inflamación intestinal de forma sostenida.

Hoy, además de los antiinflamatorios tradicionales y los inmunosupresores, se utilizan medicamentos biológicos y nuevas moléculas que actúan directamente sobre el sistema inmunológico. En pocos años, algunos de estos tratamientos estarán disponibles en formato oral.

Uno de los avances más prometedores es el uso de anticuerpos monoclonales, como el guselkumab, que bloquean los mecanismos celulares que provocan la inflamación.

“El futuro está en personalizar la terapia según cada paciente. La meta es que las personas con Crohn o colitis puedan vivir con normalidad, estudiar, trabajar y formar familia”, señaló el doctor David Rubin, director del Centro de Enfermedad Inflamatoria Intestinal de la Universidad de Chicago. “El futuro está en personalizar la terapia según cada paciente. La meta es que las personas con Crohn o colitis puedan vivir con normalidad, estudiar, trabajar y formar familia”, señaló el doctor David Rubin, director del Centro de Enfermedad Inflamatoria Intestinal de la Universidad de Chicago.

En Argentina, un registro para mejorar la atención

Para conocer mejor la magnitud del problema, el Grupo Argentino de Crohn y Colitis Ulcerosa (GADECCU) impulsa el primer registro nacional de estas enfermedades. El objetivo es obtener datos precisos sobre su distribución, severidad y tratamientos más utilizados, para diseñar políticas públicas adecuadas.

Claves para convivir con la enfermedad

Los especialistas insisten en que el diagnóstico temprano y el seguimiento constante son esenciales para evitar complicaciones graves, como úlceras o cáncer colorrectal.

Además, destacan que mantener una alimentación equilibrada, reducir el estrés y cumplir con la medicación son pilares para llevar una vida plena.

“Hoy la EII no tiene por qué ser una condena, resumió Rubin. Con los tratamientos actuales, la mayoría de los pacientes puede alcanzar la remisión y vivir bien. Lo importante es detectarla a tiempo y no subestimar los síntomas.” “Hoy la EII no tiene por qué ser una condena, resumió Rubin. Con los tratamientos actuales, la mayoría de los pacientes puede alcanzar la remisión y vivir bien. Lo importante es detectarla a tiempo y no subestimar los síntomas.”