¡Hagan lugar! Mirá a cuántos habitantes llegó el mundo este martes

Según el demógrafo e investigador del departamento de Geografía de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) y del Centre d'Estudis Demogràfics, Antonio López Gay, "nadie puede afirmar que hoy se llegará a los 8.000 millones de habitantes. Es un dato simbólico. Quizás ya los hemos alcanzado o quizás nos quedan meses. Todo son estimaciones con un margen de error quizás de meses".

Todos estos contadores, como el de la ONU, se basan en estimaciones a partir de fuentes oficiales que miden la población, la fecundidad y la mortalidad. "Hay muchos tipos de recuentos de población. Los países con mayor PIB per cápita suelen tener registros de población suficientemente buenos.

Por este motivo, los contadores más fiables son los que elaboran entidades públicas como el de Naciones Unidas o la Oficina del censo de Estados Unidos, que usan datos públicos y métodos similares, pero que también contienen sobreregistros y subregistros, por lo que nadie sabrá si la cifra de la ONU o del Census Bureau está más cercana a la realidad que la otra.

Sea como fuere la población mundial ha tenido un gran crecimiento durante la última década. Según la ONU "este crecimiento sin precedentes se debe al incremento de la esperanza de vida, gracias a los avances en la salud pública, la nutrición, la higiene personal y la medicina. También es consecuencia de los niveles altos y sostenidos de fertilidad en algunos países". Y es que la población mundial ha pasado de los 7.000 a los 8.000 millones en solo 11 años. Por contra, el mismo organismo internacional estima que la próxima efeméride poblacional -los 9.000 millones- no se logrará hasta 2037, dentro de 15 años, lo que significa que el crecimiento se ha desacelerado.

Fue en los años 60 cuando el mundo experimentó su aumento demográfico más importante. Aumentaba a un 2,2 %, pero ahora la cifra está por debajo del 1,1 % y en la última década se han sumado 1.000 millones. Este año 2022, la tasa de crecimiento anual de la población es del 0,8%.

De todos modos, la ONU asegura que "incluso en el caso de que la fecundidad cayese a niveles de reemplazo actual (unos dos nacimientos por mujer) en todos los países en los que la tasa es superior a esa, habría nacimientos suficientes para garantizar el crecimiento demográfico como mínimo hasta 2060". Las previsiones de la ONU son que la población mundial llegue a su nivel máximo de 10.400 millones de personas en 2080.

"Los países con las tasas más altas de fertilidad suelen ser aquellos con las rentas per cápita más bajas. El crecimiento de la población del planeta se ha ido concentrando en los países más pobres, la mayoría de los cuales se encuentran en el África Subsahariana", explica la ONU. Asimismo, "un crecimiento de la población más lento durante las próximas décadas ayudaría a mitigar una mayor acumulación de daños medioambientales en la segunda mitad del siglo actual".