Embalsan agua en el dique Caracoles para ver cómo funciona

El dique Caracoles permanece desde hace dos años en su cota mínima de seguridad de 1.030 metros sobre el nivel del mar (msnm) y sin embalsar ni una gota extra. Ante la sequía histórica de la provincia, la poca agua que trajo el río principal de San Juan todo ese tiempo se envió directamente a las represas ubicadas aguas abajo –Punta Negra y Ullúm- para regular su uso al riego agrícola y el consumo humano.

Este año hubo un cambio de postura y se estableció que mientras dure el periodo anual de corta de agua –entre el 26 de abril y el 20 de agosto-, el poco o mucho caudal que traiga el cauce se almacenará en el primer dique aguas arriba.

“Durante este período que no hay riego, destinado a preservar el recurso hídrico, decidimos guardar el volumen en el dique Caracoles, donde hay menores pérdidas por filtraciones y evaporaciones; y fundamentalmente para evaluar cómo se comporta la represa y su instrumental”, dijo Andrés Sastriques, Director de Recursos Energéticos de la provincia. Las autoridades buscan que la presa responda como debe, que la central hidroeléctrica no tenga pérdidas y que la turbina funcione.

Hasta el momento la presa ha ganado 24 metros, llegando a los 1.054 msnm. La seguirán llenando al menos durante todo el mes de julio, fecha para la cual esperan que llegue al menos a los 1.070 msnm. Las autoridades dudan que alcance para llegar a los 1.080 msnm que es la cota de generación de la presa. “Lo intentaremos, pero es difícil. El río no trae mucha agua en esta época invernal y, además, el dique es como un vaso cónico y no es fácil alcanzar los 10 metros que calculamos que faltarán”, dijo Sastriques.

El funcionario agregó que hasta el momento todo el instrumental está funcionando bien con la presión del agua, pese a que durante dos años estuvo inactivo y seco. También se están realizando controles de losas de cemento de la obra civil, para lo cual se ha contratado a una empresa externa que cuenta entre su personal a integrantes del Club Andino Mercedario. Los andinistas son excelentes para trepar el enorme paredón de cemento del dique que se encuentra prácticamente vacío.

La Dirección de Recursos Energéticos integra el Consejo Provincial para Control de Embalses y Seguridad de Presas (COCESP), encargado de establecer la forma de manejar los diques de la provincia.

Nuevo funcionario en el área

Desde el pasado 4 de junio Sastriques está a cargo de la Dirección de Recursos Energéticos. Fue desde que el anterior jefe a cargo, Alberto Peña, llegó a la edad de jubilarse y al obtener el beneficio, renunció al cargo. Sastriques estuvo mucho tiempo como Subdirector de la repartición hasta el año pasado que pasó a un cargo técnico a Energía Provincial Sociedad del Estado. Allí permaneció hasta ser convocado nuevamente a Recursos Energéticos, cuando salió Peña.