“Los Azules ha sido sacado del proceso de venta, el cual empezó en enero. Los Azules es un depósito significativo de cobre por el cual se podrá obtener un mejor precio en el futuro”, dice el comunicado de la minera McEwen Mining INC, propietaria del proyecto calingastino.
La empresa explica que los menores precios del oro y la plata han reducido su flujo de caja y las posibilidades de sus proyectos y han incrementado el costo del capital. “Como consecuencia de ello, tuvimos que re-evaluar nuestros planes de desarrollo y buscar alternativas para evitar la excesiva dilución a los actuales precios de mercado. Afortunadamente hemos desarrollado alternativas para que nuestras reservas financieras y el flujo de caja de nuestras operaciones nos permitirá desarrollarnos y financiarnos por medio de fuentes internas con limitado uso de caras fuentes externas de capital" dijo Rob McEwen, Presidente y Accionista Mayoritario.
La firma tuvo una reducción en el crecimiento de su producción prevista de 290.000 onzas equivalentes de oro a 225.000 onzas de oro, en 2016. Consecuentemente, los requerimientos de capital han sido reducidos significativamente al punto tal que sus reservas financieras y flujo de caja de las operaciones podrían ser suficientes para financiar la mayoría de su crecimiento reevaluado.
Buenas noticias: se reactiva el interés en Los Azules
La firma que tiene el proyecto emitió un comunicado en el que anunció el crecimiento de otras operaciones que repercuten en forma positiva en Los Azules, que estaba en venta hasta ahora.
“Como resultado de nuestro menor requerimiento de capital, la razón para vender Los Azules ha sido efectivamente eliminada”, señala la compañía.
Luego detalla los cambios en su producción.
“El Gallo 1 está siendo expandida mediante una inversión de capital estimada de USD 5 millones con la expectativa de producir 75.000 oz de oro en 2016; esperamos que Gold Bar sea autorizada en 2014, se construya en 2015 y esté funcionando en 2016 a un ritmo de 50.000 oz de oro por año, y que nuestro 49% de interés en San José contribuya con 100.000 oz de oro equivalentes con un total de producción de la Compañía de 225.000 oz de oro equivalentes en 2016.
Hemos comenzado a reevaluar El Gallo 2 como una operación de lixiviación en vez de una situación convencional de molienda. Los resultados preliminares de estudios realizados sobre recuperación de mineral son alentadores y si los próximos estudios y muestreos son conclusivos, entonces El Gallo 2 será desarrollada como una operación de lixiviación. La reducción resultante en inversión de capital para el Gallo 2 sería considerable, de un estimado de USD 180 millones para un proceso de molienda, a USD 20 - USD 30 millones para lixiviación. El impacto en la TIR (Tasa Interna de Retorno o IRR pos sus siglas en inglés) es dramática porque utilizaríamos menos de 20% del capital original para generar 60% de la producción prevista anteriormente.
Si el proceso de lixiviación de El Gallo 2 funciona, entonces la producción proyectada podría agregar 60.000 oz equivalentes de oro y a su vez incrementar la producción total de la Compañía a 285.000 en 2016. Esta producción total revisada podría estar muy cerca de nuestra predicción original de 290.000 oz en 2015. El estudio metalúrgico del mineral de El Gallo 2 debería estar terminado para el cuarto trimestre de este año y debería coincidir con el otorgamiento del permiso de minado de parte del gobierno mexicano”.
Ubicación: En la provincia de San Juan, en el límite con Chile. Son 3.418 has con un área alterada de 5 km x 8 km circundando un objetivo de pórfido de centro mineralizado de 1 km x 3 km.
Mineralización: Sistema de pórfido de cobre epitermal. La parte superior es una tapa estéril lixiviado, sustentada por una manta de enriquecimiento de alto grado de secundaria, y la mineralización primaria por debajo de la zona de enriquecimiento secundario se extiende a por lo menos los 650 perforados. Es uno de los mayores depósitos de cobre sin desarrollar del mundo. El recurso contiene 2.300.000 oz de oro y 57.000.000 oz de plata, de baja ley.
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