Por Viviana Pastor
Kuchen, el productor de Cabernet
Hace algunos años compró una pequeña finca con éste varietal y empezó a incursionar en el mundo del vino acompañado por su hijo Benjamín y por la Asociación de Elaboradores de Vinos Artesanales. Dijo que es una forma de comprometerse más con la cultura sanjuanina.
Por Viviana Pastor.
Los sanjuaninos lo conocen por haber sido durante 10 años Rector de la Universidad Nacional de San Juan (2002 a 2012), pero pocos saben que este santafecino está haciendo vino casero, sin más pretensiones que tener una botella de buen tinto todos los días en su mesa.
Kuchen, nacido en Santa Fe y arraigado en San Juan desde hace varios años, destacó que “viniendo de zona que nada tiene que ver con esto y afincado acá con nuestra familia, nos teníamos que vincular a la cultura sanjuanina, estar más contacto con esta actividad y eso es lo que estamos haciendo”.
Pero además, el vino tiene una carga sentimental importante, Kuchen le puso La Loly, en honor a una hermana mayor que falleció a los 16 años. “Ella era una persona muy simpática, jugábamos mucho, y murió muy joven de una enfermedad congénita que entonces no tenía tratamiento. Eso nos afectó a todos, era la hermana que faltaba y siempre a las cosas le poníamos su nombre como un homenaje, por eso a la finca le pusimos La Loly y al vino también”, dijo Kuchen con los ojos húmedos.
En el proceso de elaboración lo ayuda su hijo Benjamín, que está a punto de recibirse de Ingeniero Agrónomo, y Miguel Garcés, el enólogo que controla el proceso.
También desde la Asociación de Elaboradores de Vinos Artesanales (AEVA), a la que pertenece, lo asisten con maquinaria durante la elaboración, como moledora, despalilladora y prensa. “Nos presentamos en el último concurso de vinos caseros y sacamos 86 puntos, no sacamos medalla pero este año hemos corregido muchas cosas”, señaló el exrector.
La finca tiene 2 hectáreas y sólo unos 2.000 kilos son elegidos para la elaboración de 1.300 litros, con todo el proceso supervisado por el INV, que controla las instalaciones y asegura la calidad de los caldos.
“Todo el proceso es lindo y lo disfruto. Los racimos se eligen en las mejores cepas con ayuda del enólogo, traemos la uva de Albardón hasta acá y eso es un trabajo intenso. Luego el descube también es importante y después viene una fase mucho más tranquila: hay un año de reposo en el que sólo se hace trasiego”, explicó.
Detrás del verde de la botella el vino parece tinta negra y Kuchen explicó que lograron una cifra muy alta de unidades de color porque el caldo no se filtra sino que se somete a una decantación natural. Este año, por primera vez, elaboró 250 litros de un varietal blanco, Ugni Blanc, de poca graduación alcohólica.
“No soy un gran catador ni nada parecido, estoy aprendiendo. Esto es un hobbie, vi que podíamos hacer el vino y lo hacemos con gusto entre todos, aunque el que más participa es Benjamín, incluso su tesis tiene que ver con el vino”, señaló.
Kuchen contó que si bien no ha vendido el vino y no está en sus planes hacerlo, si quisiera podría vender “porque el INV fomenta la comercialización de vinos caseros y artesanales y todo está supervisado por ellos”.
Alejado pero presente
Después de 10 año al frente de la UNSJ, y ya jubilado, Kuchen aseguró que ahora está “más relajado”, pero sigue trabajando. “Sigo yendo a la universidad dos días a la semana, al Instituto de Automática, allí trabajo en el área de post grado. Me gusta hacerlo y sigo en contacto con mis compañeros y amigos. Vivo con más tranquilidad y puedo viajar más a Santa Fe donde está mi familia”, dijo.
El primo de Hermes Binner
Sí, Benjamín Kuchen es primo del referente del socialismo en el país. “Mis cuatro abuelos eran suizos, uno de ellos era Binner y yo nací en la casa de la familia de Binner. Con Hermes somos amigos además de parientes, nos visitamos”, contó.
Kuchen reveló que comparte las ideas políticas de Binner, “creo que él es una persona valiosa y el socialismo democrático es un planteo que me gusta”.
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