Por Viviana Pastor
El regreso de Raúl Benítez como funcionario de la FAO
El ex Ministro de Producción participó del acto de lanzamiento del Año Internacional de la Agricultura Familiar, junto al Gobernador y al Ministro de Agricultura de la Nación. Dijo que San Juan sigue en muy buen camino. Por Viviana Pastor.
Después de casi dos años de dejar su cargo de Ministro de Producción y Desarrollo Económico de la Provincia para asumir la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, con oficina en Santiago de Chile, Raúl Benítez volvió para participar de un acto oficial como representante de FAO.
Contó que cuando se fue, la transferencia del Ministerio fue muy tranquila ya que quien quedó a cargo, Marcelo Alós, era Secretario de Agricultura de su gabinete y conocía el manejo del mismo. “Con Alós siempre hablamos, pero consultarme por algo no, en realidad todo el mundo sabe bien lo que hace en el Ministerio”, dijo.
Benítez ocupó el cargo de Ministro desde el 2007 al 2011, cuando renunció para asumir funciones en la FAO. A lo largo de su carrera trabajó en organismos como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco Mundial (BM), y sus estudios y trabajos de investigación estuvieron relacionados a la producción y el agro.
En San Juan, Benítez explicó la importancia del lanzamiento nacional que tuvo como sede a la provincia. “Las Naciones Unidas declararon el 2014 como el Año de la Agricultura Familiar, eso es para todo el mundo y se busca llamar la atención de los gobiernos acerca del tema. Algunos lo ven como parte de un problema cuando en realidad es parte de la solución porque es un sistema de producción inclusivo que genera empleo, protege el medio ambiente y ayuda a estrechar vínculos culturales con la tierra”.
El funcionario señaló que el 80 % de los agricultores de América Latina y Caribe pertenecen a la agricultura familiar y generan el 50 % del empleo rural, en ello radica su importancia. “La idea es que los gobiernos se aboquen al tema con políticas de mejoras de trabajo, de acceso a los mercados, de acceso financiero y temas medio ambientales. El solo hecho que sea éste el año de la Agricultura Familiar, y que los gobiernos del mundo hagan eventos como este, ya es llamar a la reflexión”, señaló Benítez.
El caso argentino
El funcionario dijo que cuando si se analiza el caso argentino se observa que éste es país muy avanzado en agricultura familiar. Desde lo institucional, la Nación creó el Ministerio de Agricultura y la Secretaría de Agricultura Familiar y se lograron avances importantes, por ejemplo en el mercado de trabajo. Benítez elogió los logros de San Juan: el seguro agrícola para pequeños productores y la participación en ferias que acercan al productor con el consumidor. “El caso Pro Huerta, del INTA, es un ejemplo de trasferencia de tecnología apropiada que llega a los pequeños agricultores”, dijo.
Y agregó que en el país la agricultura familiar está estrechamente vinculada al desarrollo territorial, sobre todo en las provincias por la cercanía con el productor. “Por suerte en el país el Ministerio de Agricultura ha descentralizado el presupuesto y las medidas políticas. En Argentina lo venimos haciendo bastante bien desde hace tiempo, pero es un panorama que no se da en todos lados”, aseguró Benítez.
Experiencia internacional
“Trabajar en la FAO, ya hace más de un año y medio, es una experiencia fantástica. Trabajar para toda la región, que son 33 países de América Latina y Caribe, es un tema apasionante. Lo que hace la FAO es luchar para la erradicación del hambre y la pobreza y América Latina y es un ejemplo para el mundo porque es la que más avanzó en esta lucha. La Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) recientemente hizo una declaración muy fuerte a favor de lucha contra el hambre con un plan de trabajo que involucra a la FAO. Eso nos ha permitido trabajar con todos los países y apoyar procesos subregionales, como los de Mercosur, Unasur, Caricom, Petrocaribe, hay conciencia política en toda región por el tema y los resultados no se hicieron esperar”, contó Benítez.
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