'Que contra Chile haya paz y San Juan sea una fiesta'

-La primera y última vez que vino a San Juan fue para el Mundial de hockey sobre patines de 1978...

-Sí, se jugó en el mismo estadio donde jugará Argentina por la Davis. En aquel año Argentina salió campeón y yo estuve allí. Tengo un muy buen recuerdo. Yo llevaba un año y medio como periodista, y desde Canal 9 me mandaron a cubrir hockey sobre patines, un deporte del que no tenía idea (risas). Tuve que tomar clases antes de venir a San Juan, mi profesor de periodismo me enseñó el reglamento y la historia del deporte, me dijo que esta provincia era capital del hockey y demás. Fue toda una aventura aquella visita. 

-¿Cómo vivió aquella experiencia en la `capital´ del patín y el stick?

-Con mucha emoción por la manera en la que vivió la gente aquella competencia y por cómo sintieron a la disciplina, como algo propio. Los deportes por equipo se viven más intensamente que los individuales, y eso me emocionó mucho. Los chicos eran muy buenos y a mí se me hizo fácil trabajar. Fue sencillo, me sentí muy cómodo aunque fueron pocos días y no pude conocer mucho de San Juan. 

-Aquella cobertura de hockey fue una especie de `permitido´ dentro de su carrera, donde todo lo abarcó siempre el tenis...

-Yo arranqué como periodista de tenis. Jugué mi último torneo en mi primera transmisión y de casualidad. Me retiraba  en el Abierto de la República y, camino al entrenamiento, me ofrecieron transmitir. De tevé no sabía nada, aunque estaba en radio haciendo un programa de fútbol. Resulta que llegado el día, en un momento dado, abandono la transmisión por una hora y media para jugar mi último partido. Después de aquella experiencia el productor me ofreció un contrato y ahí empezó todo.

-¿Cuál es el análisis que hace del duelo entre Argentina y Chile?

-Será un partido parejo. No hago pronósticos, me he equivocado muchas veces. Además tengo una facultad de no contar la plata antes de que esté en el bolsillo. Sufrí mucho con Gabriela Sabatini y a partir de su retiro dije que nunca más iba a sufrir o pensar en el resultado. Ahora me dedico sólo a mirar un partido de tenis. 

-Y de los equipos ¿qué opinión tiene?

-Jarry (Chile) es bueno, pero Schwarzman también. Supongo que de ellos jugará Garín el otro single, pero no sé de Argentina. Éste (Daniel Orsanic) es el único capitán de 40 años en el periodismo al que nunca le saqué el equipo antes de empezar a jugar. No sé, pensará que tiene la fórmula Coca-Cola. Me parece que ocultar el equipo es una tontería, no conduce a nada. Uno es zurdo y el otro es diestro, y Massú (capitán Chile) sabe mucho y debe tener sus conclusiones, hasta debe tener más información que nosotros. 

-¿Le gustó el plantel que formó Orsanic?

-Es lo mejor que tenía. Del potro no juega más y Leo Mayer dijo que no.  Yo creo que (Mayer) estaba para jugar un partido al mejor de tres  pero lo respeto porque siempre jugó y le costó caro aquella derrota con Brasil, donde pasó del puesto 22 al 150 del ránking, y pasó un año y medio jugando con dolores. De hecho estuvo a punto dejar el tenis por ese partido. Entiendo la postura de Leo y sé que alguna vez va a volver. Y Del Bonis no estaba físicamente para jugar. 

-¿Qué piensa de aquellos tenistas que le dicen `no´ a la selección?

-Ceballos tienen sus razones y su manera de ser, no va a pensar igual que una persona de 72 años como yo. Son distintas vivencias y madurez. Él cometió un error y pidió disculpas. Después me parece que se comportaron muy mal con él. No lo llamaron cuando lo tenían que llamar y cuando lo hicieron fue porque no había otro, entonces dijo `ahora el que no quiero jugar soy yo`. Fue un capricho pero tuvo sus razones. Es el mejor doblista argentino por escándalo y además te puede resolver un single. Si cambian el capitán juega si lo llaman, me parece que con éste no. 

-¿Y Del Potro?

-Lo entiendo un poco menos que a Leo Mayer, aunque tiene todo el derecho del mundo a manejar su carrera y sus aspiraciones, que son grandes. Pero no le pediría que juegue ahora porque viene de jugar 4 torneos y 15 partidos seguidos de los cuales ganó 2 y alcanzó la semifinal del Master 1000. No le puedo pedir que venga a San Juan, pero en otro momento podría haber jugado: ejemplo contra Kazajistán. No se puede decir que no jugás más la Davis porque ya la ganaste porque es como decir que no jugás más el Abierto de Estados Unidos, que también lo ganaste. No me parece un argumento válido. Tiene todo el derecho del mundo, soy respetuoso de la carrera de ellos, pero no me gustan las declaraciones. 

-En las últimas horas se habló mucho del episodio del año 2000, de la "serie de los sillazos"...

-No pasa nada. Ojalá que ahora haya un buen clima y sin problemas. Yo estuve aquel partido, estuve a un metro del papá de Zabaleta (ex jugador), a quien le partieron la cabeza y le hicieron 12 puntos de sutura. Lo único que pido es que haya paz y que sea una fiesta del deporte porque se lo merece San Juan. 

-¿Hay cierto temor por aquel escandaloso hecho?

-No creo que pase algo similar, la gente del interior es más tranquila. Además, ellos (Chile) tienen más rivalidad con nosotros que nosotros con ellos. Confío en la educación de la gente. Creo que somos menos fanáticos que los chilenos. Aquella situación fue atípica, justo se dio que ellos venían de perder 4 a 1 por las Eliminatorias y los periodistas de fútbol les daban manija a la gente como que había que ganar por las buenas o por las malas. El estadio estaba en construcción y, segundo, el público era del fútbol y no del tenis. 

-Otra de las cosas de las que se habló es sobre San Juan como sede, la altura y la cercanía con Chile...

-Con San Juan no tengo nada, pero está a 600 kilómetros de Santiago de Chile y pueden venir muchos chilenos. Me dio la sensación que resignamos la localía porque ellos están en pocas horas en auto, pero bueno, hay que esperar.

-¿Y que San Juan tenga la misma altura que Santiago de Chile es un punto en contra para el equipo argentino?

-La altura no perjudica, los tenistas están acostumbrados a jugar en todos lados y 600 metros no son nada. No es lo mismo que Quito o La Paz.

Guillermo Salatino es sinónimo de tenis. Jugó al deporte de la raqueta hasta los 31 años y se retiró el mismo día que debutó en la tevé. Es el quinto periodista con más torneos cubierto de todo el mundo, actualmente  columnista exclusivo de FOX Sports.

-¿Cómo resume su vida en la tevé?

-Fui de menor a mayor. Siempre me fue bien hasta el año pasado, cuando a Fox se le ocurrió no transmitir más tenis. Me dio mucha pena porque fueron 40 años ininterrumpidos. Ahora sigo en Fox pero con un programa sin anestesia y me falta el `caramelo´ de las transmisiones. Si bien transmito en radio, no es lo mismo que la televisión. Me falta esa adrenalina de transmitir, por ejemplo, de los 18 títulos que ganó Del Potro estuvimos en 15 con Gustavo Luza. Fuimos muy felices con el tenis argentino y lationamericano, y me dio pena parar. Pero donde manda capitán...

-¿Haber sido tenista y haber jugado con los mejores del país y sudamerica fue un plus para su rol de comentarista?

-No soy un técnico ni especialista, sí sé de táctica y estrategia pero soy incapaz de enseñarle a alguien a jugar del tenis. Posiblemente conozca mucho el juego y los secretos de él, cuando la pelota está viajando sé si es buena y mala. Cuando yo era tenista jugaba mal pero ganaba, sabía leer al rival y ahora sé leer los partidos.